Trompe l'oeil, (Frans: "bedrieg het oog") in de schilderkunst, de representatie van een object met een zodanige waarheidsgetrouwheid dat het de kijker misleidt met betrekking tot de materiële realiteit van het object. Dit idee sprak de oude Grieken aan, die pas geëmancipeerd waren van de conventionele stileringen van eerdere kunst. Zeuxis bijvoorbeeld schilderde naar verluidt zulke realistische druiven dat vogels ze probeerden op te eten. De techniek was ook populair bij Romeinse muralisten. Hoewel trompe l'oeil nooit de status van een groot artistiek doel bereikte, koesterden Europese schilders vanaf de vroege Renaissance af en toe het illusionisme door valse kaders te schilderen waaruit de inhoud van een stilleven of portret leek te morsen of door raamachtige afbeeldingen te maken die wezen op openingen in de muur of het plafond.
In Italië werd in de 15e eeuw een inlegwerk dat bekend staat als intarsia gebruikt op koorbanken en in sacristieën, vaak als trompe l'oeil-uitzicht op kasten met verschillende artikelen die door halfopen deuren op de planken te zien waren. In Amerika werd de 19e-eeuwse stillevenschilder William Harnett beroemd om zijn kaartrekschilderijen, waarop verschillende kaarten en knipsels zo duidelijk zijn afgebeeld dat de toeschouwer ervan overtuigd raakt dat ze van het beschilderde rek kunnen worden getild. Aan het eind van de 20e eeuw schilderde muralist Richard Haas de buitenkant van hele gebouwen in trompe l'oeil, voornamelijk in Chicago en New York City. Aaron Bohrod was een van de meest vooraanstaande 20e-eeuwse beoefenaars van kleinschalige trompe l'oeil.
