Zhou Yang, romanisatie van Wade-Giles Chou Yang, pseudoniem van Zhou Qiying, (geboren op 7 november 1908, Yiyang, provincie Hunan, China - overleden op 31 juli 1989, Peking), Chinese literair criticus en theoreticus die marxistische theorieën over literatuur introduceerde in China.
Zhou trad kort na het mislukken van de revolutie in 1927 toe tot de Chinese Communistische Partij. Hij studeerde in 1928 af aan de Daxia University in Shanghai en ging in 1929 naar Japan voor een voortgezette studie. Bij zijn terugkeer naar China in 1931 werd hij een van de leiders van de League of Leftist Writers, en in 1932 redigeerde hij het orgel van de league, Wenxue yuebao ("Literature Monthly"). Hij ging in 1937 naar Yan'an en vervulde verschillende officiële posten; hij werd achtereenvolgens aangesteld als onderwijsbestuurder van de grensregio Shaanxi-Gansu-Ningxia, decaan van de Lu Xun Academy of Art and Literature, en president van de Yan'an University. Na 1949 was hij vice-minister van Cultuur, vice-directeur van de afdeling Propaganda van het Centraal Comité van de Communistische Partij en vice-voorzitter van de All-China Federation of Literary and Art Circles. Tijdens de Culturele Revolutie (1966-1976) werd hij door de Jiang Qing-kliek gebrandmerkt als de vertegenwoordiger van een contrarevolutionaire literatuurlijn en werd hij tijdens massabijeenkomsten verworpen en meedogenloos vervolgd. Hij werd gerehabiliteerd in 1978 en werd benoemd tot vice-president van de Chinese Academie voor Sociale Wetenschappen en voorzitter van de All-China Federation of Literary and Art Circles.
Zhou had een levenslange interesse in literatuurtheorie en kritiek. In de jaren dertig maakte hij kennis met de marxistische concepten en theorieën van de literatuur in China, de esthetische theorie van de Russische revolutionaire democraat NG Chernyshevsky en het socialistisch realisme, de officieel goedgekeurde stijl die toen in de Sovjet-Unie werd bevorderd. Terwijl in Yan'an Zhou Makesizhuyi yu wenyi (1944; "Marxisme en Literatuur") samenstelde, een systematische presentatie van wat de markante marxisten te zeggen hadden over literatuur, en hij vertaalde Anna Karenina van Leo Tolstoy. Zijn essays en proefschriften werden later in vele delen verzameld.
