Zhou Xiaochuan Chinese econoom

Zhou Xiaochuan, (geboren 29 januari 1948, Dong'an [nu Mishan], provincie Heilongjiang, China), Chinese econoom, bankdirecteur en regeringsfunctionaris die van 2002 tot 2002 de gouverneur van de People's Bank of China (PBC) was. 2018.

Zhou werd geboren in het uiterste noordoosten van China in de provincie Heilongjiang, maar groeide vooral op in Beijing, waar zijn vader, Zhou Jiannan, een overheidsfunctionaris was. De oudere Zhou werd tijdens het begin van de Culturele Revolutie (1966–1976) gezuiverd en naar een kamp op het platteland gestuurd, maar werd in het begin van de jaren zeventig gerehabiliteerd en bekleedde vervolgens verschillende hoge posten bij de regering en de Chinese Communistische Partij (CCP). Zhou Xiaochuan werd ook naar het platteland gestuurd (1968–72) voordat hij zich inschreef bij het Beijing Institute of Chemical Technology (nu de Beijing University of Chemical Technology) en afstudeerde (1975) met een ingenieursdiploma. Hij behaalde een Ph.D. in economische systeemtechniek (1985) van de Tsinghua Universiteit in Peking.

Na afronding van zijn studie werd Zhou in de jaren tachtig en negentig benoemd tot een opeenvolging van economische en financiële functies in de regering, waarmee hij snel bewees een bekwame technocraat, administrateur en beleidsmaker te zijn. Gedurende die tijd was hij vice-gouverneur van de Bank of China (1991-1995), vice-gouverneur van de PBC (1996-1998), president van de China Construction Bank (1998-2000) en vervolgens voorzitter van de China Securities Regulatory Commission (CSRC; 2000–02). Hij onderscheidde zich tijdens de Aziatische financiële crisis van eind jaren negentig door de Chinese munt, de renminbi (yuan), stabiel te houden zonder de steeds belangrijkere exporthandel van China ernstig te schaden. Vervolgens, als hoofd van de CSRC, voerde hij hervormingen door van het effectenhandelssysteem dat de rapportageprocedures verbeterde voor bedrijven die aandelen verhandelden en procedures om bedrijven van de beurs te schrappen.

Zhou werd in december 2002 benoemd tot gouverneur van de PBC en het jaar daarop was hij voorzitter van de goedkeuring van hervormingswetgeving die de toezichthoudende taken van de bank overdroeg aan een nieuw opgerichte overheidsinstelling. Zhou was in januari 2003 ook benoemd tot voorzitter van het Comité voor monetair beleid bij PBC, en hij beantwoordde al snel de oproepen van buitenlandse regeringen (met name de Verenigde Staten) naar China om zijn valuta te herwaarderen, wat hij in juli 2005 deed. Als de wereldwijde crisis Zhou begon eind 2006 op te doemen, Zhou werd een sterke voorstander van meer regulering van banken, waaronder het aanhouden van hogere reserves (zoals hij instelde bij de PBC). Hij riep ook in toenemende mate op tot wereldwijde financiële hervormingen, met name vermindering van de afhankelijkheid van de Amerikaanse dollar bij het Internationaal Monetair Fonds ten gunste van een multinationaal valutafonds voor zijn reserves en voor een sterkere aanwezigheid van de renminbi in het wereldwijde financiële systeem. Zijn standpunten over deze kwesties en de grote opbouw van buitenlandse reserves bij de PBC als gevolg van China's zeer gunstige handelsbalans gaven hem en China aan het begin van het tweede decennium van de 21e eeuw steeds meer invloed op het wereldwijde economische toneel. In 2018 ging Zhou met pensioen bij de PBC en werd opgevolgd door Yi Gang.

Naast zijn functies bij de PBC, was Zhou lid van het Centraal Comité van de CCP en bekleedde hij onderwijsposities bij Tsinghua en andere instellingen. Hij schreef verschillende boeken en talloze tijdschriftartikelen (in het Chinees) over verschillende aspecten van financieel en economisch beleid. Zhou's vrouw, Li Ling, was ook een opmerkelijke publieke figuur, een bureaucraat op hoog niveau die de handelsgeschillen van China met het buitenland behandelde.