Spoleto, Latin Spoletium, stad en aartsbisschoppelijk zien, Umbria regione, Midden-Italië; het ligt op een vrijstaande uitloper aan het zuidelijke uiteinde van de centrale Umbrische vlakte, met de passen naar het zuiden en oosten richting Terni en Norcia, ten noorden van Rome.
De plaats van een Umbrische gemeente van ten minste de 7e tot de 6e eeuw voor Christus, Spoleto werd in 241 voor Christus een Romeinse kolonie. Het sloeg met succes een aanval af van de Carthaagse generaal Hannibal in 217 voor Christus en werd later belangrijk vanwege de strategische ligging aan de Romeinse slagader Via Flaminia. Spoleto, een bisschopszetel van de 4e eeuw, speelde een belangrijke rol in de gotische oorlogen. Na de oprichting van het Lombardische hertogdom Spoleto rond 570, werd het een van de belangrijkste steden van Italië tot het einde van de 8e eeuw, toen het veel van zijn autonomie verloor. Onder Gregorius IX (paus, 1227–1241) ging Spoleto over op het pausdom. In de periode van de pausen in Avignon was de stad een prooi voor de strijd tussen de families Guelf en Ghibelline tot 1354, toen het pauselijke gezag werd hersteld. Spoleto werd in 1860 onderdeel van het Koninkrijk Italië.
Spoleto heeft ruïnes van pre-Romeinse en Romeinse muren, evenals een Romeins theater, een amfitheater, een brug en een boog van Drusus (n. 23) met een verwoeste tempel ernaast. De middeleeuwse stad ligt schilderachtig op een heuvel en wordt gedomineerd door zowel de enorme Rocca (fort), gebouwd in 1355–64 op de plaats van de oude citadel, als door de kathedraal, ingewijd in 1198 en uitgebreid gerenoveerd in 1634–44. De kathedraal, met acht roosvensters en een centraal mozaïek van Solsternus (1207), bevat een prachtig fresco van de kroning van de Maagd door Fra Filippo Lippi en leerlingen, evenals het graf van Lippi. Andere opmerkelijke kerken zijn Santa Eufemia (10e eeuw), San Pietro (13e eeuw), San Gregorio Maggiore (12e eeuw) en San Salvatore, een rijkelijk versierd monument, meestal toegewezen aan de 5e eeuw, maar mogelijk daterend uit de late 8e eeuw. De stad wordt van water voorzien door een aquaduct dat een ravijn oversteekt op een boogbrug uit 1364.
Spoleto is het centrum van een groot landbouwgebied (olijven) en heeft ook lichte industrieën (katoenwaren, fosforproducten, bedrukking). Sinds 1958 wordt hier het jaarlijkse festival van twee werelden gehouden (drama en muziek). Knal. (2006 est.) Mun., 38.717.
