Tomatillo, (Physalis philadelphica), ook wel Mexicaanse gemalen kers of Mexicaanse schiltomaat genoemd, eenjarige plant van de nachtschadefamilie (Solanaceae) en zijn scherpe eetbare vruchten. De plant komt oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika, waar het al duizenden jaren een belangrijk voedingsgewas is. De vruchten kunnen rauw worden gegeten en worden soms gemaakt in soepen, jam of chutneys. In Mexico en Guatemala worden tomatillos en pittige pepers vaak geroosterd en vervolgens samen gemalen tot salsa verde, een groene saus die wordt gebruikt als kruiderij op vlees en ander voedsel. Tomatillos zijn een goede bron van voedingsvezels, vitamine C, vitamine K en niacine.
De tomatillo-plant kan rechtopstaand of uitgestrekt zijn en bereikt meestal niet meer dan 1 meter (3,3 voet) hoog. De stengels zijn soms licht behaard en dragen eivormige, onregelmatig getande bladeren. De bloemen worden gedragen in de oksels van de bladeren en hebben vijf gefuseerde bloembladen die typisch geel zijn met donkere vlekken naar de basis. De planten zijn zelf-incompatibel, wat betekent dat ze stuifmeel van een naburige plant nodig hebben om fruit te produceren. Na bestuiving omgeeft de kelk van de bloem de eierstok en groeit mee met het ontwikkelende fruit om het te beschermen en vormt een dunne papierachtige schil. De vruchten zijn echte bessen met veel kleine zaadjes en zijn meestal groen, geel of paars als ze volwassen zijn. Ze variëren in grootte en zijn over het algemeen niet groter dan 5 cm (2 inch) in diameter. De plant is vorstgevoelig en groeit goed in warme klimaten.
Men denkt dat de tomatillo voor het eerst werd gedomesticeerd door de Azteken in centraal Mexico rond 800 vce en een belangrijk voedselgewas was voor een aantal pre-Columbiaanse volkeren in Meso-Amerika, waaronder de Maya's. De naam tomatillo (wat in het Spaans 'kleine tomaat' betekent) komt van het Nahuatl-woord tomatl. Met de Spaanse veroveringen van Mexico en Midden-Amerika in de jaren 1500 en 1600 werd de plant teruggenomen naar Spanje, hoewel hij minder populair was dan de verwante tomaat (Solanum lycopersicum) en niet bleef bestaan in de regio. In de jaren vijftig werden tomatillos geïntroduceerd in India, waar de vrucht is verwerkt in een aantal traditionele gerechten en lokaal wordt geteeld. De meeste commerciële productie komt uit Mexico en Guatemala, hoewel de plant ook wordt gekweekt in delen van de Verenigde Staten, Australië en Zuid-Afrika. De plant is onkruid en wordt in sommige delen van de Verenigde Staten als een invasieve soort beschouwd.
