Luchtperspectief, ook wel atmosferisch perspectief genoemd, methode om de illusie van diepte of recessie te creëren in een schilderij of tekening door kleur te moduleren om veranderingen te simuleren die worden veroorzaakt door de atmosfeer op de kleuren van dingen die op afstand worden gezien. Hoewel het gebruik van luchtperspectief al sinds de oudheid bekend is, gebruikte Leonardo da Vinci voor het eerst de term luchtperspectief in zijn Verhandeling over schilderen, waarin hij schreef: “Kleuren worden zwakker in verhouding tot hun afstand tot de persoon die ernaar kijkt. " Later werd ontdekt dat de aanwezigheid in de atmosfeer van vocht en van kleine stofdeeltjes en soortgelijk materiaal een verstrooiing van licht veroorzaakt wanneer het erdoorheen gaat, waarbij de mate van verstrooiing afhankelijk is van de golflengte, die overeenkomt met de kleur, van de licht. Omdat licht met een korte golflengte - blauw licht - het meest wordt verstrooid, neigen de kleuren van alle verre donkere objecten naar blauw; bijvoorbeeld verre bergen hebben een blauwachtige zweem. Licht met een lange golflengte - rood licht - is het minst verstrooid; zo zien verre heldere objecten er roder uit omdat een deel van het blauw verstrooid is en verloren gaat door het licht waardoor ze worden gezien.
De tussenliggende sfeer tussen een toeschouwer en bijvoorbeeld verre bergen zorgt voor andere visuele effecten die door landschapsschilders kunnen worden nagebootst. De atmosfeer zorgt ervoor dat verre vormen minder duidelijke randen en contouren hebben dan vormen in de buurt van de kijker, en details in het interieur worden op dezelfde manier verzacht of wazig. Objecten in de verte lijken iets lichter dan objecten met een vergelijkbare toon die dichterbij liggen, en over het algemeen lijken contrasten tussen licht en schaduw op grote afstanden minder extreem. Al deze effecten zijn duidelijker aan de voet van een berg dan op zijn hoogtepunt, omdat de dichtheid van de tussenliggende atmosfeer op lagere hoogten groter is.
Voorbeelden van luchtperspectieven zijn gevonden in oude Grieks-Romeinse muurschilderingen. De technieken gingen tijdens de 'donkere' en middeleeuwen verloren uit de Europese kunst en werden herontdekt door Vlaamse schilders uit de 15e eeuw (zoals Joachim Patinir), waarna ze een standaardelement werden in de technische vocabulaire van de Europese schilder. De 19e-eeuwse Britse landschapsschilder JMW Turner maakte misschien wel het meest gewaagde en meest ambitieuze gebruik van luchtperspectief onder westerse kunstenaars. Luchtperspectief werd vanaf de 8e eeuw met grote verfijning en picturale effectiviteit gebruikt door Chinese landschapsschilders.
