Theodoret van Cyrrhus Syrische theoloog

Theodoret Of Cyrrhus, (geboren c. 393, Antioch, Syrië - stierf c. 458, / 466), Syrische theoloog-bisschop, vertegenwoordiger van Antiochs historisch-kritische school voor bijbel-theologische interpretatie, wiens geschriften een modererende invloed hadden op de 5e -eeuwse Christologische geschillen en hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de christelijke theologische woordenschat.

Eerst een monnik, daarna door 423 bisschop van Cyrrhus, in de buurt van Antiochië, evangeliseerde Theodoret de regio en vocht hij met christelijke sektariërs in leerstellige vragen die aanleiding gaven tot verschillende verhandelingen over apologetiek, de systematische uiteenzetting van het christelijk geloof, waaronder Therapeutikē (“The Cure for Pagan Evils ”), is een kleine klassieker geworden.

Beïnvloed door de historische methode van de 4e-eeuwse Antiochenes St. John Chrysostom en Theodore van Mopsuestia, kwam Theodoret in opstand tegen de allegorische trend in de Alexandrijnse (Egypte) theologie die de nadruk legde op het goddelijk-mystieke element in Christus, waarbij hij hem uitsluitend in termen van God aansprak (monofysitisme). De analytische benadering van zijn collega Nestorius, Theodoret in zijn belangrijkste werken, On The Incarnation en Eranistēs (“The Beggar”), die respectievelijk ongeveer 431 en 446 schreven, paste zich nauwkeuriger aan en schreef Christus een integraal menselijk bewustzijn toe met een duidelijk psychologisch ego.. Om deze opvatting te harmoniseren met de traditionele orthodoxie van de eerste kerkschrijvers, onderscheidde hij de begrippen natuur (dwz het werkingsprincipe, tweeledig in het geval van de goddelijkheid en menselijkheid van Christus) en persoon (dwz het gemeenschappelijke middelpunt van toeschrijving aan Jezus als een individu). Theodoret reageerde verschillende keren op beschuldigingen dat hij een Nestoriaanse ketter was, en beantwoordde met verzoenende verklaringen die zijn aanvaarding van de term "Goddrager" (theotokos) voor de Maagd Maria uitten en ontkenden dat zijn leer "de ene Zoon in twee zonen verdeelde".

De Alexandriërs, die volhielden aan de onderdrukking van de leer van Antiochene, organiseerden een kerkraad vol met hun eigen aanhangers, van oudsher bekend als de Roversynode, gehouden in Efeze in 449, waarin Theodoret tot ketter werd verklaard en in ballingschap werd gestuurd. Vrijgelaten door de Oost-Romeinse keizer Marcian, na een oproep waarin hij zijn leerstellige standpunt aan paus Leo de Grote in Rome omschreef, werd hij in 451 gedeeltelijk gerechtvaardigd door de Algemene Raad van Chalcedon. Daar erkenden de conciliaire bisschoppen zijn orthodoxie op voorwaarde dat hij de veroordelingen (anathema's) uitsprak tegen Nestorius, die begin 431 voor het eerst door Cyril van Alexandrië waren bedacht, in feite zijn eigen anti-anathema's verworpen, waarmee hij Cyril tegenwerkte door de afwezigheid van een mens te onderwijzen intellect in Christus (Apollinarisme). De raad zelf onderschreef Cyril's anathema's echter niet in zijn laatste procedure, blijkbaar als een blijk van goedkeuring van Theodoret. Zich bewust van de twee polen in het debat over Christus, beschouwde Theodoret de monofysieten van Alexandrië consequent theologisch gevaarlijker dan de Nestorianen.

Het is moeilijk om Theodorets exacte positie in deze controverse te identificeren vanwege zijn bemiddelende rol bij het streven naar het integreren van tegenstrijdige theologieën en het vermijden van extremen. Ongeveer een eeuw na zijn dood werden zijn anti-anathema's tegen Cyril van Alexandrië verworpen op het tweede algemene concilie van Constantinopel in 553. Het blijft de vraag of de christologische theorie van Theodoret ooit tot een orthodoxe visie is geëvolueerd of dat hij zich in wezen heeft gereduceerd tot een Nestoriaan, dualistische analyse van Christus. Zijn 35 geschreven werken omvatten ook bijbelse commentaren en historische kronieken van de kerk en het kloosterleven in het midden van de 5e eeuw.