Territoriaal gedrag, in de zoölogie, de methoden waarmee een dier of een groep dieren zijn territorium beschermt tegen invallen door anderen van zijn soort. Territoriale grenzen kunnen worden gemarkeerd door geluiden zoals vogelgezang of geuren zoals feromonen die worden afgescheiden door de huidklieren van veel zoogdieren. Als een dergelijke advertentie indringers niet ontmoedigt, volgen achtervolgingen en gevechten.
chemoreceptie: territoriaal gedrag
Territoriaal gedrag komt bij veel dieren voor en is vooral wijdverbreid bij zoogdieren. Zowel visuele als chemische signalen
Territoriaal gedrag is op vele manieren adaptief; het kan een dier toestaan om zonder onderbreking te paren of zijn jongen groot te brengen in een gebied waar er weinig concurrentie is voor voedsel. Het kan ook overbevolking voorkomen door een optimale afstand te houden tussen leden van een bevolking. Gebieden kunnen seizoensgebonden zijn; bij veel zangvogels verdedigt het gepaard paar het nest en het voedergebied tot nadat de jongen zijn gevlucht. Bij gemeenschappelijk broedende vogels zoals meeuwen kan het territorium gewoon uit het nest zelf bestaan.
Wolf-packs onderhouden gebieden waar ze jagen en leven. Deze gebieden worden agressief verdedigd tegen alle niet-packleden. De mannelijke poema heeft een groot territorium dat de territoria van verschillende vrouwen kan overlappen, maar wordt verdedigd tegen andere mannen. In reactie op geurmarkeringen vermijden de bewoners van de overlappende bereiken elkaar ook, behalve bij het fokken.
