Sherwood Anderson, (geboren 13 september 1876, Camden, Ohio, VS - stierf 8 maart 1941, Colon, Panama), auteur die het Amerikaanse schrift tussen de Eerste en de Tweede Wereldoorlog sterk beïnvloedde, met name de techniek van het korte verhaal. Zijn schrijven had invloed op zulke opmerkelijke schrijvers als Ernest Hemingway en William Faulkner, die beiden de eerste publicatie van hun boeken te danken hebben aan zijn inspanningen. Zijn prozastijl, gebaseerd op alledaagse spraak en afgeleid van het experimentele geschrift van Gertrude Stein, was van grote invloed op de vroege Hemingway - die het wreed parodieerde in Torrents of Spring (1926) om een schone breuk te maken en zijn eigen man te worden.
Een van de zeven kinderen van een dagloner, Anderson ging met tussenpozen naar school als een jongere in Clyde, Ohio, en werkte als krantenjongen, huisschilder, boerenknecht en renbaanhulp. Na een jaar aan de Wittenberg Academy, een voorbereidende school in Springfield, Ohio, werkte hij tot 1906 als reclameschrijver in Chicago, waarna hij terugkeerde naar Ohio en de volgende zes jaar - zonder succes - probeerde te bloeien als zakenman tijdens het schrijven fictie in zijn vrije tijd. Als verffabrikant in Elyria, Ohio verliet hij op een dag in 1912 abrupt zijn kantoor en dwaalde weg, vier dagen later opdagen in Cleveland, slordig en geestelijk radeloos. Later zei hij dat hij deze aflevering organiseerde om weg te komen van de zakenwereld en zich te wijden aan literatuur.
Anderson ging terug naar zijn reclamewerk in Chicago en bleef daar totdat hij genoeg begon te verdienen met zijn gepubliceerde werk om te stoppen. Aangemoedigd door Theodore Dreiser, Floyd Dell, Carl Sandburg en Ben Hecht - leiders van de literaire beweging in Chicago - begon hij experimentele coupletten en korte fictie bij te dragen aan The Little Review, The Masses, the Seven Arts en Poetry. Dell en Dreiser zorgden voor de publicatie van zijn eerste twee romans, Windy McPherson's Son (1916; rev. 1921) en Marching Men (1917), beide geschreven terwijl hij nog een fabrikant was. Winesburg, Ohio (1919) was zijn eerste volwassen boek en maakte naam als auteur. De onderling samenhangende korte schetsen en verhalen worden verteld door een journalist-verteller die in sommige opzichten net zo emotioneel belemmerd is als de mensen die hij beschrijft. Tot zijn romans behoren Many Marriage (1923), waarin de noodzaak van seksuele bevrediging wordt benadrukt; Dark Laughter (1925), die het 'primitieve' boven de beschaafde waardeert; en Beyond Desire (1932), een roman over de strijd van de Zuidelijke textielfabriek.
Over het algemeen wordt aangenomen dat zijn beste werk in zijn korte verhalen is verzameld in Winesburg, Ohio, The Triumph of the Egg (1921), Horses and Men (1923) en Death in the Woods (1933). Ook gewaardeerd worden de autobiografische schetsen A Story Teller's Story (1924), Tar: A Midwest Childhood (1926) en de postume Memoirs (1942; kritische editie 1969). Een selectie van zijn brieven verscheen in 1953.
