Liberty Leading the People, olieverfschilderij (1830) van de Franse kunstenaar Eugène Delacroix ter herdenking van de juli-revolutie in Parijs die Karel X, de herstelde koning van Bourbon, van de troon verwijderde. Het extravagant heroïsche toneel van rebellie werd aanvankelijk met gemengde recensies ontvangen, maar werd een van Delacroix 'populairste schilderijen, een embleem van de juli-revolutie en van een gerechtvaardigde opstand.
De juli-revolutie van 1830
Delacroix begon met het schilderen kort nadat hij getuige was geweest van de openlijke oorlogvoering in de straten van Parijs die volgde op protesten van de beperkende verordeningen die Karel X op 26 juli 1830 publiceerde. Drie dagen lang, later bekend als les Trois Glorieuses (27-29 juli), werkte - en burgers uit de middenklasse zetten barricades op en vochten tegen het koninklijke leger. Omdat hij de opstand niet kon bedwingen, trad Charles X snel af. Louis-Philippe, de zogenaamde Citizen King, nam de troon en creëerde een constitutionele monarchie. Historici speculeerden dat Delacroix's afhankelijkheid van koninklijke commissies hem ervan weerhield deel te nemen aan de opstand, maar hij was niettemin ontroerd toen hij zag dat opstandelingen de Tricolor, de Franse nationale vlag, op de Notre Dame hieven. De aflevering werd het legendarische keerpunt van de opstand, toen een royalistische officier naar verluidt verklaarde dat 'dit geen rel meer is, dit is een revolutie'.
Beschrijving en symboliek
Delacroix voltooide het schilderij in drie maanden en het werd getoond met 23 andere op revolutie geïnspireerde werken op de Salon 1831, een jaarlijkse tentoonstelling van Franse kunst. Als de toonaangevende romantische schilder van die tijd, combineerde Delacroix realisme en idealisme om de gebeurtenissen te vertegenwoordigen, wat resulteerde in een eigentijds tafereel dat in contrast stond met veel van de meer klassiek weergegeven inzendingen van de July Revolution. De spanning tussen realisme en idealisme lokte sterke reacties uit van critici en kijkers die verdeeld waren over de vraag of het schilderij heroïsch of onsmakelijk was.
Een halfnaakte vrouwfiguur domineert het monumentale schilderij (8,5 x 10,66 voet [2,6 x 3,25 meter]) terwijl ze naar voren rent, een menigte vastberaden revolutionairen in haar kielzog. Ze is geen specifieke persoon die Delacroix zag vechten op straat, maar eerder een personificatie van het idee van vrijheid. Kunsthistorici vergelijken haar met het Vrijheidsbeeld van de Verenigde Staten. In dit schilderij is ze geïdealiseerd, maar behoudt ze enkele menselijke kwaliteiten. Ze draait haar hoofd om naar haar brigade te kijken en toont een profiel dat doet denken aan dat van heersers op Romeinse munten met haar rechte neus en volle lippen. Haar gele jurk draait rond haar figuur, losjes vastgebonden met rood touw en valt van haar schouders op een manier die doet denken aan Griekse sculpturen, zoals de Winged Victory of Samothrace (c. 190 vce). Ze draagt een rode frygische muts, een hoed die lijkt op de kouspet die wordt gedragen door hedendaagse Franse arbeiders en die tijdens de Franse Revolutie (1787–99) populair werd gemaakt als een 'vrijheidspet', maar afkomstig uit de oudheid. De moderniteit van Liberty wordt versterkt door de driekleur die ze boven haar hoofd hijst en het musket met de bajonet die ze in haar andere hand vasthoudt. Sommige critici bespotten echter het realisme van haar groezelige huid en vermeende oksels.
Net zoals Liberty geen specifiek individu is, zijn de vechters dat haar volgt ook niet. Ze vertegenwoordigen eerder de verschillende soorten mensen die aan de revolutie hebben deelgenomen. Links is een lid van de bourgeoisie, geïdentificeerd door zijn hoge hoed, das en op maat gemaakte zwarte jas. Hij is gewapend met een jachtgeweer. Verderop is een vakman of fabrieksarbeider, die een werkoverhemd, een schort en een matrozenbroek draagt en een sabel draagt. Een jongere figuur rechts, gemarkeerd als student door zijn faluche, een zwartfluwelen baret, roept een oproep om te roepen terwijl hij in elke hand een pistool zwaait. Liberty overwint een barricade van kasseien en gevallen figuren, terwijl een vermoeide jager hoopvol naar haar opkijkt. Een andere figuur, een man in een nachthemd en naakt vanaf de taille, bevindt zich in de linkerbenedenhoek. Misschien is hij in zijn huis door de oppositie geslagen en als voorbeeld de straat op gesleurd. Een lid van het koninklijke leger, herkenbaar aan zijn blauwe jas en epauletten, ligt naast een gevallen kameraad in de andere hoek.
De twee torens van de Notre Dame stijgen op in een open plek in de verte en onthullen een minuscule driekleur. Delacroix schilderde het stuk met zijn karakteristieke vrije en expressieve penseelvoering, maar hij onderwierp de chaos van de scène met een piramidale compositie en tamelijk gedempte kleuren.
![Cool Hand Luke film van Rosenberg [1967]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/cool-hand-luke-film-rosenberg-1967.jpg "Cool Hand Luke film van Rosenberg [1967]")
