Parma, stad, in de regio Emilia-Romagna in Noord-Italië, aan de rivier de Parma, ten noordwesten van Bologna. Gesticht door de Romeinen langs de Via Aemilia in 183 v.Chr., Was Parma belangrijk als kruispunt; de handel bloeide en het kreeg het Romeinse staatsburgerschap. Het werd een bisschopszetel in de 4e eeuw en werd later vernietigd door de Ostrogoth-koning Theodorik. De stad werd in de middeleeuwen herbouwd en werd vanaf de 9e eeuw geregeerd door haar bisschoppen. Parma genoot aan het eind van de 12e en 13e eeuw gemeentelijke vrijheid, totdat zijn betrokkenheid bij de strijd tussen het Heilige Roomse Rijk en het pausdom in de vroege 14e eeuw leidde tot onderwerping door een reeks heerlijkheden. Maakte deel uit van het hertogdom Parma en Piacenza door paus Paulus III in 1545, werd in handen van de Farnese hertogen en werd later overgedragen aan de Oostenrijkers, van wie het werd overgenomen door Napoleon, die het in 1815 schonk aan zijn tweede gemalin, Marie Louise van Oostenrijk. In 1831 en 1848 nam het deel aan de opkomst van de onafhankelijkheid en werd het in 1861 onderdeel van het verenigde Italië (zie ook Parma en Piacenza, hertogdom). Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de stad zwaar beschadigd door geallieerde bombardementen.
Beroemde inwoners van Parma zijn onder meer de muziekdirigent Arturo Toscanini, de architect en beeldhouwer Benedetto Antelami, en de schilders Correggio (Antonio Allegri) en Parmigianino (Francesco Mazzola). De drukker en letterontwerper Giambattista Bodoni werkte en stierf daar.
De imposante Romaanse kathedraal van de stad, herbouwd na een aardbeving in de 12e eeuw, bevat prachtige werken van Antelami en Correggio, en er zijn sculpturen van Antelami en anderen van zijn school in de nabijgelegen doopkapel (1196–1260). De kerk van S. Giovanni Evangelista (1494-1510) heeft fresco's van Correggio en arabesken van Michelangelo Anselmi. De kerk van Sta. Maria della Steccata (1521-1539), de begraafplaats van de familie Farnese, heeft de vorm van een Grieks kruis met een koepel met fresco's van Parmigianino. De 16e-eeuwse abdij van S. Paolo, met de Camera della Badessa (kamer van de abdis), is prachtig gedecoreerd door Correggio. Opvallende wereldlijke monumenten zijn het Palazzo della Pilotta (begonnen in 1583), de residentie van de Farnese hertogen, met de fotogalerij, de Biblioteca Palatina (Palatijnse bibliotheek) en het Nationaal Museum van Oudheden; het gedeeltelijk verwoeste Palazzo Ducale (1564); en het Farnese Theater (1618), die allemaal zijn gerestaureerd na de Tweede Wereldoorlog. De universiteit is opgericht in de 11e eeuw en in 1601 gereorganiseerd door Ranuccio I Farnese.
Parma is een belangrijk spoor- en wegknooppunt op de hoofdroutes van Milaan naar Bologna. De economie is voornamelijk landbouw. Parmezaanse kaas is wereldberoemd. Er worden ook machines, geneesmiddelen, kunstmest, schoenen en alcohol gemaakt. Knal. (2006 est.) Mun., 175.789.
