Milieu-economie

Vergunningsmarkten

Het concept van het gebruik van een vergunningenmarkt om de verontreinigingsniveaus te beheersen, werd in de jaren zestig voor het eerst ontwikkeld door de Canadese econoom John Dales en de Amerikaanse econoom Thomas Crocker. Via deze methode worden vervuilingsvergunningen afgegeven aan bedrijven in een bedrijfstak waar emissiereductie gewenst is. De vergunningen geven elk bedrijf het recht om emissies te produceren op basis van het aantal vergunningen dat het bezit. Het totale aantal afgegeven vergunningen is echter beperkt tot de hoeveelheid vervuiling die in de hele industrie is toegestaan. Dit betekent dat sommige bedrijven niet in staat zullen zijn om zoveel te vervuilen als ze zouden willen, en ze zullen gedwongen worden om ofwel de uitstoot te verminderen ofwel vergunningen te kopen van een ander bedrijf in de sector (zie ook emissiehandel).

Bedrijven die hun emissies tegen zo laag mogelijke kosten kunnen verminderen, profiteren van dit soort regelgeving. Bedrijven die minder uitstoten, kunnen hun vergunningen verkopen voor een bedrag dat groter is dan of gelijk is aan de kosten van hun eigen emissiereductie, wat resulteert in winst op de vergunningenmarkt. Maar zelfs bedrijven waarvoor het erg kostbaar is om de vervuiling te verminderen, ervaren een kostenbesparing via vergunningsmarkten, omdat ze vervuilingsvergunningen kunnen kopen tegen een prijs die lager is dan of gelijk aan de belastingen of andere sancties die ze zouden oplopen als ze zouden worden vereist om emissies te verminderen. Uiteindelijk maken vergunningsmarkten het voor een bedrijfstak minder kostbaar om te voldoen aan milieuregelgeving en, met het oog op winst op de vergunningsmarkt, is dit type regelgeving een stimulans voor bedrijven om goedkopere technologieën te vinden om de vervuiling te verminderen.

Milieuactivisten hebben opgeroepen tot het creëren van lokale, regionale en internationale markten voor vergunningen om het probleem van de koolstofemissies van industriële installaties en elektriciteitsbedrijven aan te pakken, waarvan vele kolen verbranden om elektriciteit op te wekken. Dales en Crocker voerden aan dat het toepassen van vergunningenmarketing op vraagstukken als opwarming van de aarde en klimaatverandering, een idee genaamd 'cap and trade', het meest nuttig kan zijn in situaties waarin een beperkt aantal actoren werkt aan het oplossen van een afzonderlijk vervuilingsprobleem, zoals vermindering van de vervuiling in één waterweg. De CO2-uitstoot wordt echter geproduceerd door tal van nutsbedrijven en industrieën in elk land. Het creëren van internationale regels om de wereldwijde koolstofemissies aan te pakken waar alle actoren zich aan kunnen houden, was problematisch omdat snelontwikkelende landen - zoals China en India, die tot de grootste producenten van koolstofemissies ter wereld behoren - beperkingen op koolstofemissies als belemmeringen voor groei beschouwen. Als zodanig zal het ontwikkelen van een koolstofmarkt bestaande uit alleen bereidwillige spelers het probleem niet oplossen, aangezien elke vooruitgang die wordt geboekt om de koolstofemissies door geïndustrialiseerde landen te beperken, zal worden gecompenseerd door de landen die geen deel uitmaken van de overeenkomst.

Voorbeelden van regelgeving met corrigerende instrumenten

De implementatie van de Clean Air Act van 1970 betekende de eerste grote toepassing van de concepten van milieu-economie op het overheidsbeleid in de Verenigde Staten, dat volgde op een command-and-control regelgevingskader. Deze wet en de wijzigingen ervan in 1990 hebben strikte luchtkwaliteitsnormen vastgesteld en versterkt. In sommige gevallen waren specifieke technologieën vereist voor naleving.

Na de wijzigingen van de Clean Air Act van 1990 werden de belastingen op vervuiling en de vergunningenmarkten de voorkeursinstrumenten voor milieuregelgeving. Hoewel in de Verenigde Staten al in de jaren zeventig vergunningsmarkten werden gebruikt, luidden de Clean Air Act-wijzigingen van 1990 een tijdperk van toenemende populariteit in voor dat type regelgeving door de ontwikkeling van een nationale vergunningsmarkt voor zwaveldioxide-emissies te eisen, die, samen met wetten die de installatie van filtersystemen (of "scrubbers") op schoorstenen en het gebruik van laagzwavelige kolen vereisen, verminderde de uitstoot van zwaveldioxide in de Verenigde Staten. Er zijn aanvullende programma's gebruikt om de ozongerelateerde emissies, waaronder die van Californië, te verminderen. Regional Clean Air Incentives Market (RECLAIM), gevestigd in het bekken van Los Angeles, en het NO _x Budget-programma van de Ozone Transport Commission, dat verschillende stikstofoxide (NO _x) -emissies in overweging neemt en 12 staten in het oosten van de Verenigde Staten omvat. Beide programma's zijn oorspronkelijk uitgevoerd in 1994.

Het programma van de Ozon-transportcommissie had tot doel de uitstoot van stikstofoxide in de deelnemende staten zowel in 1999 als in 2003 te verminderen. De resultaten van het programma, zoals gerapporteerd door de Environmental Protection Agency, omvatten een vermindering van de zwaveldioxide-emissies (in vergelijking met de niveaus van 1990) met meer meer dan vijf miljoen ton, een vermindering van de uitstoot van stikstofoxide (in vergelijking met de niveaus van 1990) met meer dan drie miljoen ton, en bijna 100 procent programma-compliance.

Finland, Zweden, Denemarken, Zwitserland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk hebben allemaal hun belastingstelsel gewijzigd om de vervuiling te verminderen. Enkele van die veranderingen zijn de invoering van nieuwe belastingen, zoals de Finse invoering van een CO2-belasting in 1990. Andere veranderingen zijn onder meer het gebruik van belastinginkomsten om de milieukwaliteit te verbeteren, zoals het gebruik van belastinginkomsten door Denemarken om investeringen in energiebesparende technologieën te financieren.

In de Verenigde Staten vormen lokale supermarkten het middelpunt van een groot belastingstelsel dat gericht is op het verminderen van aantasting van het milieu: het statiegeldsysteem, dat personen beloont die flessen en blikjes willen terugbrengen naar een erkend recyclingcentrum. Een dergelijke stimulans vormt een negatieve belasting voor individuen in ruil voor recyclinggedrag dat de samenleving als geheel ten goede komt.

Beleidsimplicaties

De beleidsimplicaties van het werk van milieueconomen zijn verreikend. Aangezien landen zich bezighouden met kwesties als waterkwaliteit, luchtkwaliteit, open ruimte en wereldwijde klimaatverandering, zijn de methodologieën die zijn ontwikkeld in milieueconomie de sleutel tot het bieden van efficiënte, kosteneffectieve oplossingen.

Hoewel bevelvoering en controle een veel voorkomende vorm van regulering blijft, beschrijven de bovenstaande secties manieren waarop landen gebruik hebben gemaakt van marktgebaseerde benaderingen zoals belasting- en vergunningmarkten. Voorbeelden van dit soort programma's ontwikkelden zich in het begin van de 21e eeuw. In een poging om bijvoorbeeld te voldoen aan de bepalingen van het Kyoto-protocol, dat werd geïmplementeerd om de uitstoot van broeikasgassen te beheersen, heeft de Europese Unie een markt voor kooldioxidevergunningen ingesteld die gericht is op het verminderen van broeikasgassen.

Zelfs de stelling van Coase is toegepast omdat mondiale milieuproblemen vereisen dat wederzijds voordelige overeenkomsten tussen landen vrijwillig worden gesloten. Het Montreal-protocol bijvoorbeeld, dat is geïmplementeerd om de uitstoot van ozonafbrekende chemicaliën te beheersen, maakt gebruik van een multilateraal fonds dat de ontwikkelingslanden vergoedt voor de kosten die worden gemaakt voor het geleidelijk afbouwen van ozonafbrekende chemicaliën. Die aanpak lijkt sterk op die waarbij ouders in een gemeenschap het misschien nuttig vinden om een ​​vervuilend bedrijf te compenseren voor het verminderen van emissies.