Slag bij Cold Harbor, (31 mei - 12 juni 1864), rampzalige nederlaag voor het Leger van de Unie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) die ongeveer 18.000 slachtoffers veroorzaakte. Voortzetting van zijn meedogenloze rit richting de Zuidelijke hoofdstad Richmond, Virginia, generaal Ulysses S. Grant gaf bevel tot een frontale infanterie-aanval op de Zuidelijke troepen van generaal Robert E. Lee, die nu verschanst waren in Cold Harbor, zo'n 16 kilometer ten noordoosten van Richmond, met als resultaat Lee's laatste grote overwinning van de oorlog en een bloedbad voor de Unie leger. Een eerdere slag bij Cold Harbor, op 27 juni 1862, wordt soms de Battle of Gaines's Mill, de First Battle of Cold Harbor of de Battle of Chickahominy River genoemd en maakte deel uit van de Seven Days 'Battles (25 juni - 1 juli)), waarmee een einde kwam aan de Peninsular Campaign (4 april - 1 juli), de grootschalige inspanning van de Unie eerder in de oorlog om Richmond te veroveren; het was ook een Zuidelijke overwinning.
Amerikaanse burgeroorloggebeurtenissen
keyboard_arrow_left
Slag bij Fort Sumter
12 april 1861-14 april 1861
Campagnes in Shenandoah Valley
Juli 1861 - maart 1865
Eerste Battle of Bull Run
21 juli 1861
Mississippi Valley Campaign
Februari 1862 - juli 1863
Slag bij Fort Donelson
13 februari 1862-16 februari 1862
Battle of the Monitor en Merrimack
9 maart 1862
Slag bij Shiloh
6 april 1862-7 april 1862
Zevendaagse gevechten
25 juni 1862-1 juli 1862
Tweede Battle of Bull Run
29 augustus 1862-30 augustus 1862
Slag bij Antietam
17 september 1862
Vicksburg-campagne
December 1862-4 juli 1863
Slag bij Fredericksburg
13 december 1862
Slag bij Chancellorsville
1 mei 1863-5 mei 1863
Slag bij Gettysburg
1 juli 1863-3 juli 1863
Tweede slag om Fort Wagner
18 juli 1863
Fort Pillow Massacre
12 april 1864
Campagne van Atlanta
Mei 1864 - september 1864
Battle of the Wilderness
5 mei 1864-7 mei 1864
Battle of Spotsylvania Court House
8 mei 1864-19 mei 1864
Slag bij Cold Harbor
31 mei 1864-12 juni 1864
Campagne van Petersburg
Juni 1864-9 april 1865
Battle of Monocacy
9 juli 1864
Slag bij Atlanta
22 juli 1864
Slag bij de krater
30 juli 1864
Slag bij Mobile Bay
5 augustus 1864-23 augustus 1864
Slag bij Nashville
15 december 1864-16 december 1864
Battle of Five Forks
1 april 1865
Slag bij Appomattox Court House
9 april 1865
keyboard_arrow_right
De dubbele veldslagen van Wilderness en Spotsylvania Court House, uitgevochten in Virginia in mei 1864, leverden voor geen van beide partijen de overwinning op, maar het verloop verminderde het aantal kleinere Zuidelijke legers en verminderde de bereidheid om te vechten. Union General Grant raakte ervan overtuigd dat het leger van de Geconfedereerde Generaal Lee 'echt geslagen' was, maar zijn eigen slachtoffers waren ook hoog geweest, en de troepen die zich in 1861 drie jaar hadden aangesloten, verlieten nu het leger in groten getale.
Grant gokte daarom op een laatste duw om Richmond in te nemen. Kleine schermutselingen gevolgd door vertragingen begonnen op 31 mei, maar de belangrijkste aanval vond plaats op 3 juni, toen Grant een frontale aanval op de zuidelijke verdediging lanceerde. Hij geloofde dat Lee's mannen overbelast waren, maar Lee had geprofiteerd van een vertraging in de aanval van Grant om versterkingen aan te brengen en zijn versterkingen te verbeteren. Het resultaat van zijn voorbereidingen was bloedbad; de oprukkende troepen van de Unie werden spoedig geveld, en degenen die de eerste verdedigingslinie bereikten, werden spoedig op de tweede afgeslacht. Meer dan 7.000 Union-troepen werden gedood of gewond binnen een uur voordat Grant de aanval stopte.
De volgende negen dagen stonden de twee legers tegenover elkaar in loopgraven, vaak slechts enkele meters van elkaar verwijderd, totdat Grant op 12 juni zijn leger afmarcheerde om het kritieke spoorwegknooppunt in Petersburg, nabij Richmond, te bedreigen. Zijn eigen commentaar op de strijd: 'Ik heb meer spijt van deze aanval dan ooit tevoren.'
Verliezen: Union, 1.844 doden, 9.077 gewonden, 1.816 gevangen of vermist van 108.000; Verbonden, 83 doden, 3.380 gewonden, 1.132 gevangengenomen of vermist van 62.000.
