Xia Yan, romanisatie van Wade-Giles Hsia Yen, pseudoniem van Shen Duanxian, (geboren 30 oktober 1900, Hangzhou, provincie Zhejiang, China - stierf 6 februari 1995, Peking), Chinese schrijver, journalist en toneelschrijver bekend om zijn linkse toneelstukken en films.
Xia werd in 1920 in Japan gestuurd om te studeren en na zijn gedwongen terugkeer naar China in 1927 trad hij toe tot de Chinese Communistische Partij. In 1929 richtte hij het Shanghai Art Theatre op, was de eerste die opriep tot een 'drama van het proletariaat' en vertaalde Maxim Gorky's roman Mat (Moeder) in het Chinees. Hij werd een van de leiders van de Liga van Linkse Schrijvers toen deze in 1930 werd opgericht en hielp ook de Linkse Dramatisten Liga op te richten. Na 1932 vestigde hij zich in filmkringen en schreef en bewerkte verschillende scenario's onder de naam Huang Zibu. Halverwege de jaren dertig schreef Xia verschillende toneelstukken, waaronder Sai Jinhua (1936), het verhaal van een courtisane uit de Qing-dynastie, en Shanghai wuyanxia (1937; Under Shanghai Eaves), een naturalistische weergave van het leven in een huurkazerne dat een standaard links werk werd. Na het uitbreken van de Chinees-Japanse oorlog werkte Xia als journalist en bleef hij creatief schrijven. Hij publiceerde Faxisi-xijun ("The Fascist Bacillus") in 1942 en Tianya-fangcao ("Fragrant Flowers on the Horizon") in 1945. Na de oorlog bekleedde hij verschillende officiële functies, waaronder vice-minister van Cultuur (benoemd in 1955).
Xia's latere literaire werken omvatten het toneelstuk Kao yan (1953; The Test) en twee scenario's, één gebaseerd op een verhaal van Lu Xun en de andere op een verhaal van Mao Dun. In 1964 kreeg hij harde kritiek en in 1965 werd hij ontslagen uit het ambt van vice-minister van Cultuur. Hij bracht meer dan acht jaar in de gevangenis door tijdens de Culturele Revolutie (1966-1976) en werd in 1978 gerehabiliteerd. In 1984 publiceerde hij zijn herinneringen Lan-xun-jiumeng-lu ("Lazily Searching for Old Dreams").
