Patna, oude Pataliputra, stad, hoofdstad van de staat Bihar, Noord-India. Het ligt ongeveer 290 mijl (470 km) ten noordwesten van Kolkata (Calcutta). Patna is een van de oudste steden van India. Tijdens de Mughal-periode stond het bekend als Azimabad.
Patna is een stad aan de rivier die zich uitstrekt langs de zuidelijke oever van de rivier de Ganges (Ganga) voor ongeveer 12 mijl (19 km). Ten westen van de oude stad ligt het gedeelte genaamd Bankipur en verder naar het zuidwesten is een ruim nieuw hoofdstedelijk gebied met brede wegen, schaduwrijke lanen en nieuwe gebouwen. Opvallend onder de moderne structuren van Patna zijn het Government House, de Assembly Chambers, de Oriental Library, een medische universiteit en een technische universiteit. Patna's historische monumenten omvatten de moskee van Ḥusayn Shah van Bengalen (1499); de Sikh-tempel geassocieerd met de 10e goeroe, Gobind Singh; en de graanschuur in Bankipur (1786), in de volksmond de Golghar genoemd. De stad heeft ook de Universiteit van Patna (1917) en het Patna-museum. De stad is via de weg verbonden met Hajipur, net ten noorden van de Ganges, via de Mahatma Gandhi-brug over de rivier.
De oude stad Pataliputra werd in de 5e eeuw voor Christus gesticht door Ajatashatru, koning van Magadha (Zuid-Bihar). Zijn zoon Udaya (Udayin) maakte het de hoofdstad van Magadha, die het bleef tot de 1e eeuw voor Christus. De tweede Magadha-dynastie, de Maurya, regeerde in de 3e en vroege 2e eeuw voor Christus totdat de stad in 185 werd geplunderd door Indo-Grieken. De Shunga-dynastie begon toen en regeerde tot ongeveer 73 vce. Pataliputra bleef een leercentrum en in de 4e eeuw werd CE de hoofdstad van de Gupta-dynastie. Het nam af en werd in de 7e eeuw verlaten. De stad werd in 1541 door een Afghaanse heerser als Patna gesticht en steeg opnieuw tot welvaart onder het Mughal-rijk. Het ging in 1765 over op de Britten. In de omgeving zijn uitgebreide archeologische opgravingen gedaan. Knal. (2001) 1.366.444; stedelijke agglom., 1.697.976; (2011) 1.684.222; stedelijke agglom., 2.049.156.
