William Moses Kunstler Amerikaanse advocaat

William Moses Kunstler, De Amerikaanse advocaat (geboren op 7 juli 1919, New York, NY - overleden op 4 september 1995, New York), was een flamboyante radicaal die een aantal controversiële cliënten verdedigde in spraakmakende zaken. Hij kreeg nationale bekendheid tijdens het proces van de "Chicago Seven" op beschuldiging van samenzwering om tijdens de Democratische Nationale Conventie van 1968 tot rellen in Chicago te leiden. De ontwrichtende capriolen van de beklaagden en de pittige gevechten van Kunstler met de rechter leidden tot honderden minachtende citaten. Kunstler zelf werd veroordeeld tot 4 jaar en 13 dagen, maar de meeste graven werden in hoger beroep ontslagen en hij werd niet gevangengezet. Na zijn afstuderen (1941) aan de Yale University, zag Kunstler de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan en ontving hij een Bronze Star. Vervolgens studeerde hij aan de Columbia University School of Law, New York City, waar hij afstudeerde in 1948. Zijn advocatenpraktijk was onopvallend totdat hij, halverwege de jaren vijftig, een medewerker van het State Department vertegenwoordigde wiens reis naar China als freelance schrijver had geleid tot de verbeurdverklaring van zijn paspoort. Kunstler raakte betrokken bij de American Civil Liberties Union en met klanten als de antisegregationistische Freedom Riders in het Zuiden en Rev. Martin Luther King, Jr., niet alleen om ze voor de rechtbank te verdedigen, maar ook actief te worden in hun respectievelijke doelen. Latere gevallen die zijn politieke voorkeuren weerspiegelden, waren die waarin hij zwarte machtsactivisten Stokely Carmichael en Bobby Seale vertegenwoordigde, anti-oorlogsactivist Daniel Berrigan en gevangenen die werden beschuldigd in de nasleep van de dodelijke rel in 1971 in de staatsgevangenis van Attica (NY). Het meest controversieel was zijn verdediging van klanten als vermeende maffiabaas John Gotti en, in zijn meest recente geval, sjeik Omar Abdel Rahman en andere vermoedelijke terroristen die verband hielden met de bombardementen op het World Trade Center in New York City in 1993. Kunstler's boeken bevatten Beyond a Reasonable Twijfel? (1961; redacteur) en The Case for Courage (1962).