Nelson, havenstad en unitaire autoriteit, noordelijk Zuidereiland, Nieuw-Zeeland. Het is gelegen aan een inham aan de kop van Tasman Bay, aan de monding van de rivier de Matai.
Het werd in 1842 door de Nieuw-Zeelandse Compagnie beslecht en vernoemd naar de Britse admiraal Lord Nelson, maar werd twee jaar later vertraagd door een Maori-aanval. Het werd uitgeroepen tot stad en de zetel van een anglicaans bisdom in 1858, en het bloeide tijdens de goudkoorts van 1860.
Nelson is een resort- en pensioneringscentrum, met name voor mensen uit Wellington, 165 km ten oosten, aan de andere kant van Cook Strait. Het bedient een productieve landbouw- en veeteeltregio; industrieën omvatten voedselverwerkende fabrieken, zagerijen en technische werken. De haven exporteert tabak, fruit, hout en vlees en importeert aardolieproducten. In de stad zijn een Anglicaanse kathedraal, de Suter Art Gallery (1895; herbouwd 1978) en het Cawthron Institute (1919), dat chemisch, biologisch en milieuonderzoek doet. Gebied 171 vierkante mijl (444 vierkante km). Knal. (2006) 42.891; (Schatting 2012) 46.600.
