Sir William Maddock Bayliss Britse fysioloog

Sir William Maddock Bayliss, (geboren op 2 mei 1860, Wolverhampton, Staffordshire, Eng. - stierf op 27 augustus 1924, Londen), Britse fysioloog, mede-ontdekker (met de Britse fysioloog Ernest Starling) van hormonen; hij deed baanbrekend onderzoek op belangrijke gebieden van fysiologie, biochemie en fysische chemie.

Bayliss studeerde aan University College, Londen en Wadham College, Oxford. Hij begon een lange en winstgevende samenwerking met Starling kort nadat hij een docentschap aan het University College, Londen (1888) had behaald, waar hij professor in de algemene fysiologie (1912–24) werd. Hun onderzoek in de jaren 1890 naar zenuwgestuurde contractie en verwijding van bloedvaten resulteerde in de ontwikkeling van een verbeterde hemopiezometer (een apparaat voor het meten van de bloeddruk). Observatie van darmbewegingen leidde tot hun ontdekking van de peristaltische golf, een ritmische samentrekking die de darminhoud naar voren dwingt.

Bayliss en Starling zijn echter het best bekend om in 1902 de chemische stof te bepalen die de secretie van spijsverteringssappen van de alvleesklier stimuleert - het eerste voorbeeld van hormonale werking. In een beroemd experiment dat werd uitgevoerd bij verdoofde honden, toonden ze aan dat verdund zoutzuur, gemengd met gedeeltelijk verteerd voedsel, een chemische stof in de epitheelcellen van de twaalfvingerige darm activeert. Ze ontdekten dat deze geactiveerde stof, die ze secretine noemden, in de bloedbaan vrijkomt, in contact komt met de alvleesklier, waar het de afscheiding van spijsverteringssap in de darm stimuleert via het pancreaskanaal. Ze bedachten de term hormoon (Grieks horman, 'in beweging zetten') om specifieke chemicaliën te beschrijven, zoals secretine, die een orgaan stimuleren op afstand van de plaats van herkomst van de chemische stof.

Bayliss liet verder zien hoe het enzym trypsine werd gevormd uit inactief trypsinogeen in de dunne darm en om precies de tijd te meten die een trypsine-oplossing nodig heeft om bepaalde hoeveelheden eiwit te verteren.

Bayliss 'Eerste Wereldoorlog-onderzoek naar wondschok bracht hem ertoe om injecties met kauwgom-zoutoplossing aan te bevelen die verantwoordelijk waren voor het redden van vele levens. Hij schreef The Nature of Enzyme Action (1908) en The Vaso-Motor System (1923); zijn bekendste werk is Principles of General Physiology (1915), dat destijds als de beste tekst over dit onderwerp werd beschouwd. Hij werd geridderd in 1922.