Simon-Nicolas-Henri Linguet Franse journalist en advocaat

Simon-Nicolas-Henri Linguet, (geboren 14 juli 1736, Reims, Frankrijk - stierf 27 juni 1794, Parijs), Franse journalist en advocaat wiens genoegen in het nemen van standpunten tegen alle anderen hem ballingen, gevangenisstraf en uiteindelijk de guillotine opleverde.

Hij woonde het Collège de Beauvais bij en won daar in 1751 de drie hoogste prijzen. Aanvankelijk werd hij in de gelederen van de Filosofen ontvangen, maar al snel ging hij naar zijn tegenstanders en viel daarna aan wat als modern en verlicht werd beschouwd. Zijn vroege geschriften omvatten Histoire du siècle d'Alexandre le Grand (1762), waarin hij verklaarde dat Nero veel minder doden veroorzaakte dan Alexander de Grote, en Le Fanatisme des filosofes (1764; "The Fanaticism of the Philosophes"), een gewelddadige aanval op de meest wijdverbreide leerstellingen van de Verlichting. In zijn Théorie des lois civiles (1767; "Civil Theory") en daaropvolgende werken betoogde hij dat vrije arbeiders in een markteconomie slechter af waren dan slaven en dat Aziatische despotismen de armen beter beschermden dan de Europese regeringssystemen. Zijn kritiek op het liberalisme beïnvloedde de radicalen van de Franse revolutie en latere socialistische denkers, zoals Karl Marx.

Hij werd in 1764 toegelaten als advocaat in het Parijse Parlement, en zijn grootste meesterwerk van pleiten was zijn Mémoire van 1772 namens de comte de Morangiès, die ervan werd beschuldigd zijn schuldeisers te hebben bedrogen. Zijn aanvallen op andere advocaten leidden echter tot zijn verwijdering uit de balie in 1775. Hij ging in ballingschap, reisde in Zwitserland, Nederland en Engeland en lanceerde de Annales politiques, civiles et littéraires du XVIII ^e siècle (1777–92; "Politieke, burgerlijke en literaire annalen van de 18e eeuw"). Kort na zijn terugkeer in Frankrijk begon hij een aanval op het hertogdom Duras en werd gevangengezet in de Bastille (1780–1782). Bij zijn vrijlating keerde hij terug naar Engeland, waar hij Mémoires sur la Bastille (1783) publiceerde. Op weg naar Brussel behaalde hij adellijke titels en 1.000 dukaten van de Heilige Roomse keizer Joseph II; toch pleitte hij in 1789 voor de Belgische opstandelingen tegen het regime van Joseph.

Tijdens de Franse Revolutie diende Linguet verschillende welsprekende verzoekschriften in, waaronder een aan de Grondwetgevende Vergadering ter verdediging van de inwoners van Saint Domingue tegen de 'witte tirannen' in 1791. Hij trok zich terug in Marnes, in de buurt van Ville d'Avray, in 1792. Daar gearresteerd werd hij uiteindelijk berecht en ter dood veroordeeld in Parijs omdat hij 'de despoten van Wenen en Londen had gevleid'.

Tot zijn belangrijkere werken behoren Histoire onpartijdiale des Jésuites (1768; "Ondeelbare geschiedenis van de jezuïeten") en Histoire des révolutions de l'empire romain (2e ed., 1766-1768; "Geschiedenis van de revoluties van het Romeinse rijk").