Garth Brooks, voluit Troyal Garth Brooks, (geboren op 7 februari 1962, Tulsa, Oklahoma, VS), Amerikaanse singer-songwriter voor countrymuziek wiens crossover een beroep deed op de popmarkt, maakte hem de bestverkopende soloartiest aller tijden.
Brooks werd geboren in een muzikale familie; zijn moeder had een korte opnamecarrière bij Capitol Records in de jaren vijftig. Hij toonde aanvankelijk weinig interesse in muziek, maar concentreerde zich liever op atletiek. Een track-and-field-beurs bracht Brooks naar Oklahoma State University, en daar ontmoette hij gitarist Ty England, met wie hij begon op te treden in nachtclubs in de buurt. Brooks studeerde in 1984 af met een diploma in reclame en verhuisde het volgende jaar naar Nashville, in de hoop in de muziekindustrie door te breken. Deze aanvankelijke inval in het hart van de countrymuziek was echter van korte duur en Brooks keerde na slechts een dag terug naar Oklahoma. In 1986 trouwde hij met Sandy Mahl, zijn studievriendin, en een jaar later vergezelde ze hem terug naar Nashville, waar hij in 1988 werd ondertekend bij Capitol Records.
Brooks bracht zijn gelijknamige debuutalbum uit in 1989, en hij werd vergezeld door Engeland in een partnerschap dat een van de meest lucratieve countrymuziek werd. Touren ter ondersteuning van het debuutalbum, de twee vestigden een gemakkelijke scherts op het podium die een handelsmerk werd van Brooks 'live shows. Hoewel Garth Brooks goed verkocht, hadden luisteraars en critici niet kunnen voorzien wat er zou komen. In 1990 bracht Brooks No Fences uit, een kaskraker die meer dan 17 miljoen exemplaren verkocht op basis van singles als 'Friends in Low Places'. Terwijl zijn muziek de grens tussen pop en country vervaagde, vermeden zijn live-optredens de landtradities helemaal en omarmden in plaats daarvan het spektakel van arena rock uit de jaren 70. Concerten bevatten pyrotechniek en lichtshows en Brooks gebruikte een draadloze handsfree microfoon waarmee hij over het podium kon zwerven.
Brooks volgde zijn baanbrekende release met Ropin 'the Wind (1991), een ander genre-buigend album dat gelijke delen honky-tonk en classic rock was. Het debuteerde bovenaan de Billboard-hitlijst en verkocht meer dan 14 miljoen exemplaren. Brooks keerde zich af van het popgeluid van zijn eerdere werken om het vakantiealbum Beyond the Season (1992) en het introspectieve The Chase (1992) af te leveren. Hoewel beide releases verkoopcijfers in de miljoenen boekten, werd The Chase beschouwd als een beetje een teleurstelling, en Brooks keerde terug naar speelse rock-beïnvloedde deuntjes op In Pieces (1993). Latere releases waren onder meer Fresh Horses (1995) en Sevens (1997), evenals het concertalbum Double Live (1998).
In 1999 nam Brooks de ongebruikelijke stap om een ongecompliceerd popalbum op te nemen onder het pseudoniem Chris Gaines. Het Gaines-personage, gespeeld door Brooks als een goateed-rocker gekleed in zwart leer, kwam compleet met een fictief achtergrondverhaal en een assortiment van 'grootste hits' die werden verzameld op In the Life of Chris Gaines (1999). Hoewel het album een onberispelijke productie vertoonde van onder meer Babyface en Don Was, werd de inhoud overschaduwd door vragen over waarom Brooks zijn carrière in zo'n onverwachte richting zou nemen.
Het jaar daarop scheidden Brooks en zijn vrouw en hij kondigde aan dat hij de muziek zou uitstellen tot de 18e verjaardag van zijn jongste dochter. Zijn volgende plaat, Scarecrow (2001), zou zijn laatste studio-inspanning zijn die voor zijn lange pauze werd uitgebracht, en het werd snel verkocht aan fans die Brooks 'terugkeer naar countrypop verwelkomden. In 2005 trouwde Brooks met een landgenoot en een frequente duetpartner Trisha Yearwood. Terwijl hij zich bleef inzetten voor zijn 'pensioen', trad Brooks af en toe op met live shows - met name tijdens een reeks van negen uitverkochte concerten in Kansas City, Missouri, in 2007 en een voordeel van vijf shows voor brandweerlieden uit Los Angeles in 2008 Deze korte opdrachten leken een artiest te onthullen die graag wilde terugkeren naar het podium, en in oktober 2009 bevestigde Brooks officieel het einde van zijn pensionering en een verlengde run in een casino in Las Vegas.
In 2013 bracht Brooks een compilatie-boxset uit, Blame It All on My Roots: Five Decades of Influence, die gebaseerd was op zijn residency-show in Las Vegas, en het jaar daarop lanceerde hij een wereldtournee. Zijn eerste studioalbum in 13 jaar, Man Against Machine (2014), stond bovenaan de hitlijsten, maar bereikte de hoogtepunten van zijn hoogtepunt uit de jaren negentig niet. Brooks volgde dat met Gunslinger (2016) en in 2017 bracht hij The Anthology Part I: The First Five Years uit, de eerste aflevering van een geplande vijfdelige multimediamemoires die bestond uit een boek met foto's en herinneringen, vergezeld van vijf cd's. De volgende in de serie, The Anthology Part III: Live, verscheen in 2018.
Brooks werd in 2011 ingewijd in de Songwriters Hall of Fame en het jaar daarop in de Country Music Hall of Fame. In 2020 ontving hij de Library of Congress Gershwin Prize for Popular Song.
