Fenylalanine, een aminozuur dat aanwezig is in het mengsel dat wordt verkregen door hydrolyse van gewone eiwitten. Humaan hemoglobine (het zuurstofdragende pigment van rode bloedcellen) is een van de rijkste bronnen van fenylalanine en levert 9,6 gewichtsprocent op. Fenylalanine, voor het eerst geïsoleerd in 1881 uit lupinezaailingen, is een van de verschillende essentiële aminozuren voor vogels en zoogdieren; dwz ze kunnen het niet synthetiseren en hebben voedingsbronnen nodig. Micro-organismen synthetiseren het uit glucose en pyrodruivenzuur (producten van de afbraak van koolhydraten). De chemische structuur van fenylalanine is
