Nickelodeon Amerikaanse televisiezender

Nickelodeon, ook bekend als Nick, een in Amerika gevestigd kabeltelevisiekanaal, richtte zich op kinderprogramma's. Het behoort tot de best beoordeelde netwerken in de geschiedenis van kabeltelevisie.

Het kanaal werd gelanceerd als Pinwheel op 1 december 1977, met oorspronkelijk 12 uur per dag educatieve programma's van over de hele wereld, zonder reclame. Het kanaal werd in 1979 omgedoopt tot Nickelodeon en breidde het programma van originele programmering uit, waaronder uiteindelijk de sketch-comedyshow You Can't Do That on Television. De in Canada geproduceerde serie, die voor het eerst op een lokaal station in Ottawa werd uitgezonden, is opmerkelijk vanwege het iconische en veelvuldige gebruik van groen slijm in de eerste jaren van het kanaal.

Hoewel die show begin jaren tachtig een bescheiden succes werd, leed Nickelodeon als geheel aan sombere kijkcijfers en was grotendeels onrendabel, waardoor het netwerk zichzelf opnieuw moest uitvinden. In 1983 begon het met het uitzenden van commercials en het jaar daarop begon het aan een campagne om zijn imago als gezinsvriendelijk educatief netwerk te verspreiden en zichzelf te promoten als een entertainmentkanaal dat zich toelegt op de werkelijke belangen van kinderen. Binnen enkele maanden had Nickelodeon voet aan de grond en, met de populariteit van vrolijk ongecompliceerde programma's zoals de kinderspelshow Double Dare, werd het al snel het best beoordeelde Amerikaanse kindertelevisiestation. Tegelijkertijd introduceerde het een blok avondprogrammering genaamd Nick at Nite, waarin herhalingen van klassieke tv-programma's werden uitgezonden die favoriet waren bij oudere kijkers. Begin jaren negentig beschikte het netwerk over een productiefaciliteit in het pretpark Universal Studios Florida en over een eigen tijdschrift.

In 1991 begon Nickelodeon originele cartoons uit te zenden, namelijk Doug (1991-1994), The Ren & Stimpy Show (1991-1996) en Rugrats (1991-2004). Halverwege de jaren negentig was het netwerk het nummer één kabelkanaal geworden, gemeten door het totale aantal dagelijkse kijkers, en latere programma's, zoals de geanimeerde SpongeBob SquarePants (1999–) en de live-action sitcom iCarly (2007–12), vaak gerangschikt een van de best beoordeelde kabelprogramma's in de Verenigde Staten. Het aanbod van Nickelodeon voor kleuters, een sleutelelement van het succes, omvatte Blue's Clues (1996-2006), Dora the Explorer (2000–14) en Go, Diego, Go! (2005-2011).

Verschillende netwerken zijn afgesplitst van Nickelodeon, waaronder TV Land (gelanceerd in 1996), dat, net als Nick at Nite, oude uitzendnetwerkprogramma's uitzond; Nickelodeon Games and Sports for Kids (1999); Noggin (1999), voor jongere kijkers; Nicktoons (2002), die huidige en oudere animatieseries liet zien; en de N (2002), voor kijkers van adolescenten. In 2009 werden Noggin en de N hernoemd naar respectievelijk Nick Jr. en TeenNick, na langlopende programmeerblokken op het bovenliggende netwerk. Nickelodeon heeft zijn naam en concept ook aan talloze internationale versies geleend.

Sinds 1995 heeft Nickelodeon Movies kinderfilms geproduceerd, waarvan vele aanpassingen zijn van populaire boeken of van de televisieseries van het netwerk. The Rugrats Movie (1998) werd de eerste niet-Disney-animatiefilm met een brutowinst van meer dan $ 100 miljoen, en Rango (2011) verdiende een Academy Award voor de beste animatiefilm. Bovendien liep een Broadway-musical op basis van SpongeBob SquarePants van 2017 tot 2018.