Ngugi wa Thiong "o Keniaanse schrijver

Ngugi wa Thiong'o, oorspronkelijke naam James Thiong'o Ngugi, (geboren op 5 januari 1938, Limuru, Kenia), Keniaanse schrijver die werd beschouwd als de leidende romanschrijver van Oost-Afrika. Zijn populaire Weep Not, Child (1964) was de eerste grote Engelse roman van een Oost-Afrikaan. Toen hij gevoelig werd voor de gevolgen van het kolonialisme in Afrika, nam Ngugi zijn traditionele naam aan en schreef hij in de Bantu-taal van de Keniaanse Kikuyu-bevolking.

Ngugi behaalde een bachelordiploma van de Makerere University, Kampala, Oeganda, in 1963 en van de Leeds University, Yorkshire, Engeland, in 1964. Na zijn afstudeerwerk bij Leeds, was hij docent Engels aan het University College, Nairobi, Kenia, en als een gasthoogleraar Engels aan de Northwestern University, Evanston, Illinois, VS Van 1972 tot 1977 was hij hoofddocent en voorzitter van de afdeling literatuur aan de Universiteit van Nairobi.

Het prijswinnende Weep Not, Child is het verhaal van een Kikuyu-familie die meedeed aan de strijd voor Keniaanse onafhankelijkheid tijdens de noodtoestand en de Mau Mau-opstand. A Grain of Wheat (1967), algemeen beschouwd als artistiek volwassener, richt zich op de vele sociale, morele en raciale kwesties van de onafhankelijkheidsstrijd en de nasleep ervan. Een derde roman, The River Between (1965), die eigenlijk voor de anderen is geschreven, vertelt over geliefden die uit elkaar worden gehouden door het conflict tussen het christendom en traditionele manieren en overtuigingen en suggereert dat pogingen om een ​​cultureel verdeelde gemeenschap te herenigen door middel van westers onderwijs zijn gedoemd tot falen. Petals of Blood (1977) behandelt sociale en economische problemen in Oost-Afrika na de onafhankelijkheid, met name de voortdurende uitbuiting van boeren en arbeiders door buitenlandse zakelijke belangen en een hebzuchtige inheemse bourgeoisie.

In een roman geschreven in Kikuyu en Engelse versies, Caitaani Mutharaba-ini (1980; Devil on the Cross), presenteerde Ngugi deze ideeën in een allegorische vorm. Geschreven op een manier die bedoeld is om traditionele balladzangers te herinneren, is de roman een gedeeltelijk realistisch, deels fantastisch verslag van een ontmoeting tussen de duivel en verschillende schurken die de armen uitbuiten. Mũrogi wa Kagogo (2004; Wizard of the Crow) brengt de dubbele lenzen van fantasie en satire om de erfenis van het kolonialisme te versterken, niet alleen omdat het wordt voortgezet door een inheemse dictatuur, maar ook omdat het is ingebakken in een ogenschijnlijk gedekoloniseerde cultuur zelf.

The Black Hermit (1968; geproduceerd 1962) was het eerste van verschillende toneelstukken, waarvan The Trial of Dedan Kimathi (1976; geproduceerd 1974), geschreven met Micere Githae Mugo, door sommige critici als zijn beste wordt beschouwd. Hij was ook co-auteur, met Ngugi wa Mirii, van een toneelstuk dat voor het eerst was geschreven in Kikuyu, Ngaahika Ndeenda (1977; I Will Marry When I Want), waarvan de uitvoering leidde tot zijn detentie voor een jaar zonder proces door de Keniaanse regering. (Zijn boek Detained: A Writer's Prison Diary, dat in 1981 werd gepubliceerd, beschrijft zijn beproeving.) Het stuk valt kapitalisme, religieuze hypocrisie en corruptie aan onder de nieuwe economische elite van Kenia. Matigari ma Njiruungi (1986; Matigari) is een roman in dezelfde geest.

Ngugi presenteerde zijn ideeën over literatuur, cultuur en politiek in tal van essays en lezingen, die werden verzameld in Homecoming (1972), Writers in Politics (1981), Barrel of a Pen (1983), Moving the Center (1993) en Penpoints, Gunpoints en Dreams (1998). In Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (1986) pleitte Ngugi voor Afrikaans-talige literatuur als de enige authentieke stem voor Afrikanen en verklaarde hij dat hij vanaf dat moment alleen in Kikuyu of Kiswahili zou schrijven. Dergelijke werken bezorgden hem een ​​reputatie als een van Afrika's meest gearticuleerde sociale critici.

Na een lange ballingschap uit Kenia keerde Ngugi in 2004 met zijn vrouw terug om Mũrogi wa Kagogo te promoten. Enkele weken later werden ze brutaal aangevallen in hun huis; sommigen waren van mening dat de aanval politiek gemotiveerd was. Na hun herstel bleef het paar het boek in het buitenland publiceren. Ngugi publiceerde later de memoires Dreams in a Time of War (2010), over zijn jeugd; In the House of the Interpreter (2012), dat grotendeels plaatsvond in de jaren vijftig, tijdens de Mau Mau-opstand tegen de Britse controle in Kenia; en Birth of a Dream Weaver: A Writer's Awakening (2016), een kroniek van zijn jaren aan de Makerere University.