Michael Novak, (geboren op 9 september 1933, Johnstown, Pennsylvania, VS - overleden op 17 februari 2017, Washington, DC), Amerikaanse lekentheoloog, econoom, historicus en auteur die een prominente neoconservatieve politieke theoreticus werd.
Novak behaalde een BA aan het Stonehill College in North Easton, Massachusetts, in 1956 en een BA in de theologie aan de Gregorian University in Rome in 1958. Hij begon een theologische studie aan de Katholieke Universiteit van Amerika in Washington, DC, en werd priester gewijd in de Congregatie van het Heilige Kruis, maar hij vertrok twee jaar later, binnen enkele maanden na de wijding. Vervolgens ging hij naar de Harvard University en behaalde in 1966 een MA in de geschiedenis en filosofie van religie.
Novak behandelde het Tweede Vaticaans Concilie voor verschillende tijdschriften van 1963 tot 1964 en schreef een belangrijk rapport over de tweede sessie, The Open Church (1964). Hij werd dat jaar professor in de geesteswetenschappen aan de Stanford University en bezocht in 1967 drie van zijn studenten in Vietnam, waar hij ook als monitor van de nationale verkiezingen diende. Van 1968 tot 1973 doceerde hij aan de State University of New York in Old Westbury. Hij hielp bij het lanceren van het humaniora-programma van de Rockefeller Foundation (1973–74), en hij doceerde religie aan de Syracuse University (1976–78) en aan de University of Notre Dame (1987–88). Vanaf 1978 was hij een inwonende geleerde in religie en openbare orde voor het American Enterprise Institute. In 1981 was hij ambassadeur van de Verenigde Staten voor de Mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties. Voor zijn werk op het gebied van religie, economie en cultuurkritiek won hij in 1994 de Templeton-prijs van de Templeton Foundation, een non-profitorganisatie die onderzoek naar de interactie tussen religie en wetenschappen en menswetenschappen promoot.
Novak was een productieve schrijver en zijn geschriften verschenen regelmatig in tijdschriften en tijdschriften als Christendom en Crisis, National Review en het katholieke oecumenische tijdschrift First Things. Tot zijn vele boeken behoren Belief and Unbelief (1965), Vietnam: Crisis of Conscience (1967, met Rabbi Abraham J. Heschel en Robert McAfee Brown), The Experience of Nothingness (1970), The Spirit of Democratic Capitalism (1982), The Katholieke ethiek en de geest van het kapitalisme (1993), en niemand ziet God: de donkere nacht van atheïsten en niet-gelovigen (2008).
