Mary Jane Safford, (geboren 31 december 1834, Hyde Park, Vt., VS - stierf 8 december 1891, Tarpon Springs, Florida), Amerikaanse arts wiens uitgebreide verpleegkundige ervaring tijdens de burgeroorlog haar op een medische carrière bepaalde.
Safford groeide op vanaf zijn derde op Kreta, Illinois. Tijdens de jaren 1850 gaf ze les op school terwijl ze achtereenvolgens bij een oudere broer woonde in Joliet, Shawneetown en Caïro, Illinois. Bij het uitbreken van de burgeroorlog in het voorjaar van 1861 werd Caïro een stad van strategisch belang vanwege de ligging aan de samenvloeiing van de rivieren Ohio en Mississippi. De stad werd snel bezet door vrijwillige troepen uit Chicago en in de haastig opgebouwde kampen achter de dijk braken bijna even snel allerlei epidemische ziekten uit. Safford begon de kampen te bezoeken om de zieken te verzorgen en voedsel te verdelen dat ze had bereid. Ze won geleidelijk het respect van officieren en chirurgen die zich aanvankelijk tegen haar hadden verzet, en al snel mocht ze putten uit voorraden die waren verzameld en doorgestuurd door de Amerikaanse Sanitaire Commissie. In de zomer werkte ze nauw samen met 'moeder' Mary Ann Bickerdyke, die haar een opleiding in verpleegkunde gaf. In november 1861 verzorgde Safford de gewonden op het slagveld in Belmont, Missouri. In februari 1862 hielpen zij en Bickerdyke met het transport van gewonden van Fort Donelson naar Caïro, en in april van dat jaar, na de Slag bij Shiloh (Pittsburg Landing) in het zuidwesten van Tennessee, werkte ze aan boord van het hospitaalschip Hazel Dell. Tegen die tijd was ze bijna uitgeput door haar bijna onophoudelijke werk en ze zag geen dienst meer tijdens de oorlog.
Na een uitgebreide hersteltour door Europa keerde Safford terug naar de Verenigde Staten, vastbesloten om arts te worden. Ze studeerde in 1869 af aan het New York Medical College for Women en volgde daarna drie jaar een vervolgopleiding in Europa. Aan de universiteit van Breslau, Duitsland (nu Wrocław, Polen), werd ze de eerste vrouw die een ovariotomie uitvoerde. In 1872 opende ze een privépraktijk in Chicago. Het jaar daarop, na haar huwelijk met een Bostoniaan, verhuisde ze haar praktijk naar die stad en werd ze professor vrouwenziekten aan de Boston University School of Medicine en stafarts in het Massachusetts Homeopathic Hospital. Ze stopte in 1886 met de medische praktijk.
