Alitalia – Linee Aeree Italiane Italiaanse luchtvaartmaatschappij

Alitalia – Linee Aeree Italiane, Italiaanse internationale luchtvaartmaatschappij die in 1946 is opgericht en tegen het begin van de 21e eeuw meer dan 80 steden in Europa, Afrika, Azië, Noord- en Zuid-Amerika en Australië bedient. Het hoofdkantoor bevindt zich in Rome. De paus vliegt meestal op een gecharterde Alitalia-jet met de bijnaam "Shepherd One".

Het bedrijf werd in 1946 opgericht als Alitalia – Aerolinee Italiane Internazionali en vloog in 1947 de eerste route van Turijn naar Rome. In 1957 fuseerde het met een andere Italiaanse luchtvaartmaatschappij, LAI, of Linee Aeree Italiane, en de huidige naam werd overgenomen. In de daaropvolgende decennia werden de belangen van Alitalia conglomeraat, met de overname of oprichting van cateringbedrijven, hotelketens, resorts, een vastgoedbeheerder, verzekerings- en herverzekeringsmaatschappijen, een gegevensverwerkingsbedrijf en Alitalia International Holding SA (in Luxemburg), die zich bezighoudt met het verwerven van belangen in buitenlandse bedrijven. In 1997 richtte Alitalia een regionale dochteronderneming op, genaamd Alitalia Express, en in 2004 verwierf het de failliete regionale luchtvaartmaatschappij Gandalf Airlines.

Ondanks grote investeringen van de Italiaanse regering en andere organisaties bleef Alitalia vanaf 1998 geld verliezen vanwege arbeidsproblemen, stijgende brandstofprijzen en andere moeilijkheden. Na een aantal mislukte pogingen van de Italiaanse regering om het bedrijf te fuseren met een andere Europese luchtvaartmaatschappij of om het ronduit te verkopen, vroeg Alitalia in 2008 om faillissementsbescherming. In december van dat jaar verkocht de Italiaanse regering Alitalia aan de Italiaanse investeringsgroep Compagnia Aerea Italiana (CAI; Italian Air Company), die ook Alitalia's rivaal, Air One, kocht met de bedoeling de twee luchtvaartmaatschappijen samen te voegen. In januari 2009 stemde Alitalia ermee in een kwart van haar kapitaal aan Air France-KLM te verkopen, in afwachting van de goedkeuring van de eigenaren en de mededingingsautoriteiten van de Europese Unie (EU).