Marie-Edme-Patrice-Maurice, graaf van Mac-Mahon, president van Frankrijk

Marie-Edme-Patrice-Maurice, graaf de Mac-Mahon, (geboren 13 juli 1808, Sully, Fr. - overleden 17 oktober 1893, Loiret), maarschalk van Frankrijk en tweede president van de Derde Franse Republiek. Tijdens zijn voorzitterschap kreeg de Derde Republiek vorm, werden de nieuwe grondwetten van 1875 aangenomen en werden belangrijke precedenten geschapen die de relatie tussen uitvoerende en wetgevende bevoegdheden aantasten.

Mac-Mahon, een afstammeling van een Ierse familie die in de tijd van de Stuarts naar Frankrijk vluchtte, begon zijn legercarrière in 1827 in Algerije en onderscheidde zich in de bestorming van Constantijn (1837) en in de Krimoorlog (1853-56). Het hoogtepunt van zijn militaire carrière kwam in de Italiaanse campagne van 1859, toen zijn overwinning bij Magenta resulteerde in zijn creatie van Duc de Magenta. In 1864 werd hij gouverneur-generaal van Algerije. Hij voerde het bevel over het I Army Corps in de Elzas tijdens de Frans-Duitse oorlog (1870-1871), raakte gewond en versloeg bij de Slag om Wörth. Na een korte herstelperiode in Sedan werd Mac-Mahon benoemd tot hoofd van het leger van Versailles, dat in mei 1871 de opstand van de Commune van Parijs versloeg.

Toen Adolphe Thiers op 24 mei 1873 aftrad als president van de republiek, wendden Franse rechters zich tot Mac-Mahon als zijn opvolger; hij werd dezelfde dag tot president gekozen. Op 20 november 1873 keurde de Nationale Vergadering de Wet van de Zevenvoudige goed en verleende hem zeven jaar de presidentiële macht. De maarschalk nam zijn presidentiële taken enigszins met tegenzin op, omdat hij een hekel had aan publiciteit en geen begrip had van de complexe politieke kwesties van zijn tijd.

Tijdens de termijn van Mac-Mahon werden de grondwetten van 1875 afgekondigd. De Nationale Vergadering ontbond zichzelf en de verkiezingen van 1876 brachten een grote meerderheid van de republikeinen terug naar de nieuwe kamer. De eerste crisis kwam in december 1876, toen de republikeinse kamer Mac-Mahon dwong de gematigde republikein Jules Simon uit te nodigen om een ​​regering te vormen. De conservatieve Senaat keurde Simon af omdat hij enkele rechtse ambtenaren had gezuiverd, en op 16 mei (le seize mai), 1877, postte Mac-Mahon een brief aan Simon die neerkwam op ontslag. Het ontslag van premier Simon heeft de crisis van le seize mai versneld. Toen Mac-Mahon de conservatieve Albert de Broglie de opdracht gaf om een ​​ministerie te vormen en de instemming van de senaat won om de kamer te ontbinden (25 juni 1877), werd de vraag of de president of het parlement de regering zou controleren vierkant gesteld.

Bij de nieuwe verkiezingen voor de kamer kwam een ​​meerderheid van de republikeinen terug, en het ministerie van Broglie kreeg de stemming "wantrouwen". Het daaropvolgende ministerie, onder leiding van Rochebouët, stortte ook in. Op 13 december 1877 gaf Mac-Mahon toe in de mate dat hij een ministerie accepteerde dat werd geleid door de conservatieve republikein Jules Dufaure en voornamelijk bestond uit republikeinen. Op 5 januari 1879 behaalden de republikeinen een meerderheid in de Senaat, en Mac-Mahon nam ontslag op 28 januari. De constitutionele crisis tijdens zijn presidentschap werd opgelost ten gunste van de parlementaire en tegen de presidentiële controle, en daarna tijdens de Derde Republiek het kantoor van de president werd grotendeels een erepost.