Kandy, bijgenaamd Maha Nuwara ("Grote Stad"), stad in de Centrale Hooglanden van Sri Lanka, op een hoogte van 1.640 voet (500 meter). Het ligt aan de Mahaweli-rivier aan de oever van een kunstmatig meer dat (1807) werd aangelegd door de laatste Kandyan-koning, Sri Wickrama Rajasinha. Kanda, het woord waarvan Kandy is afgeleid, is een Singalees woord dat 'heuvel' betekent; van de oorspronkelijke constructie van de stad, rond 1480 CE, stond het bekend als Kanda Uda Pas Rata ("Palace on Five Hills"). In 1592 werd het de hoofdstad van de Singalese koningen, die hun onafhankelijkheid behielden tijdens de periode van de Europese koloniale overheersing - behalve voor tijdelijke bezettingen door de Portugezen en de Nederlanders - tot 1815, toen de Britten Sri Wickrama Rajasinha verdreven.
Vanaf de 13e of 14e eeuw werd Kandy een centrum voor zowel het Mahayana- als het Theravada-boeddhisme, de twee belangrijkste sekten van de religie. De belangrijkste van de vele boeddhistische tempels is Dalada Maligava ("Tempel van de Tand"), waar sinds 1590 een heilig relikwie, dat de linkerbovenhoek van de Boeddha zou zijn, bewaard is gebleven. De tempel werd gebouwd onder Kandyan-koningen tijdens de periodes 1687–1707 en 1747–82. Het is verbonden met een toren (1803) die oorspronkelijk een gevangenis was, maar nu een belangrijke verzameling handschriften met palmbladeren herbergt. In januari 1998 bombardeerden Tamil-separatisten de tempel, waardoor de gevel en het dak werden beschadigd; restauratie begon onmiddellijk daarna. Significante tempels ten zuidwesten van Kandy zijn de Lankatilaka Vihare (Hindu) en de Gadaladeniya Vihare (Boeddhistisch), die beide in de 14e eeuw zijn gebouwd. De Peradeniya Botanic Gardens en de University of Peradeniya (1942; gereorganiseerd 1972) bevinden zich ook in het zuidwesten. De stad werd in 1988 door UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst. De Esala Perahera, de jaarlijkse tiendaagse fakkeltocht van dansers en drummers, hoogwaardigheidsbekleders en sierlijk versierde olifanten, herdenkt de heilige tand; het is nu een van de bekendere festivals in Azië en misschien wel het grootste boeddhistische feest ter wereld.
Kandy is een administratief, commercieel, cultureel en educatief centrum en trekt veel pelgrims en toeristen aan. De omliggende regio produceert het grootste deel van de thee van Sri Lanka, evenals rijst en andere gewassen. Kalksteen wordt gewonnen en in de buurt worden bakstenen en tegels gemaakt. Knal. (2007 schatting) 121.286.
