Arturo Toscanini, (geboren 25 maart 1867, Parma, Italië - stierf 16 januari 1957, New York City, NY, VS), Italiaanse dirigent, beschouwd als een van de grote virtuoze dirigenten van de eerste helft van de 20e eeuw.
Toscanini studeerde aan de conservatoria van Parma en Milaan, met de bedoeling cellist te worden. Op 19-jarige leeftijd, toen hij in het operahuis in Rio de Janeiro speelde, werd hij opgeroepen om in te vallen voor de dirigent en voerde Giuseppe Verdi's Aida uit zijn hoofd uit. Hij werd bekend als dirigent in Italië en elders en werd in 1898 benoemd tot muzikaal leider van La Scala, Milaan, en van de Metropolitan Opera, New York City, in 1908. Hij dirigeerde het New York Philharmonic-Symphony Orchestra van 1928 tot 1936 en trad op met orkesten over de hele wereld, behalve die van Italië en Duitsland tijdens de fascistische regimes. Van 1937 tot 1954 dirigeerde hij de NBC Symphony, een orkest gesponsord door het Amerikaanse radionetwerk.
Toscanini werd vooral bekend door zijn lezingen van de opera's van Verdi en de symfonieën van Beethoven, en hij gaf opmerkelijke uitvoeringen van de muziek van Wagner. Zijn interpretaties waren opmerkelijk voor detail van frasering, dynamische intensiteit en een in wezen klassieke conceptie van vorm. Zijn fenomenale herinnering kwam hem goed van pas toen hij, met een slecht gezichtsvermogen, verplicht was zich altijd uit zijn geheugen te gedragen. Hij beval van de kunstenaars die onder hem werkten een toewijding waardoor ze vaak zoiets als zijn eigen ijver bereikten.
