Jānis Balodis, (geboren op 20 februari 1881, Trikata, Letland, Russische Rijk [nu in Letland] - overleden 8 augustus 1965, Saulkrasti, Letland, USSR), legerofficier en politicus die een hoofdrol speelde in de stichting en de regering van onafhankelijk Letland. Hij was opperbevelhebber van het leger en de marine in de onafhankelijkheidsoorlog van Letland en was later kabinetslid en vice-president.
Afgestudeerd aan de militaire academie van Vilnius in 1902 en aangesteld als officier in het Russische leger, werd Balodis onderscheiden voor zijn dienst in de Russisch-Japanse oorlog (1904–05). Hij raakte aan het begin van de Eerste Wereldoorlog gewond in actie in Oost-Pruisen en werd door de Duitsers gevangengezet, maar ontsnapte uiteindelijk en keerde in november 1918 terug naar Letland. Daar trad de beweging voor nationale onafhankelijkheid op tegen zowel de Duitsers aan wie het bolsjewistische Rusland het land in maart 1918 had afgestaan, als de bolsjewieken, die het nu probeerden te heroveren. Balodis nam het bevel over het Letse nationale leger over bij de dood van kolonel Oskars Kalpaks in maart 1919 en werd in oktober officieel tot opperbevelhebber benoemd. Hij verdedigde de nieuw opgerichte nationale staat tegen bolsjewistische, Duits-Baltische, Duitse en Wit-Russische aanvallen.
In 1925 werd Balodis gekozen in het Letse Saeima (parlement) en in december 1931 werd hij minister van oorlog. Benoemd tot vice-premier in het kabinet van Kārlis Ulmanis op 15 mei 1934, werd hij vice-president toen Ulmanis op 11 april 1936 het presidentschap overnam. Kort nadat het Sovjetleger Letland in juni 1940 bezette, werd de regering van Ulmanis afgezet en in Juli 1940 Ulmanis en Balodis werden gearresteerd en naar de Sovjet-Unie gedeporteerd. Na enkele jaren mocht Balodis terugkeren naar Letland en kreeg hij een klein pensioen toegewezen.
