Gordon Gould, voluit Richard Gordon Gould, (geboren 17 juli 1920, New York, NY, VS - overleden 16 september 2005, New York), Amerikaanse natuurkundige die een belangrijke rol speelde in het vroege laseronderzoek en het woord laser bedacht (lichtversterking door gestimuleerde emissie van straling).
Gould behaalde in 1941 een bachelordiploma natuurkunde aan Union College in Schenectady, NY en twee jaar later een masterdiploma natuurkunde aan Yale University. Hij werkte vervolgens aan het Manhattan-project, maar werd vrijgelaten uit het project vanwege zijn lidmaatschap van een communistische politieke groep (die hij in 1948 verliet). Hij begon natuurkunde te doceren aan het City College van New York in 1946 en ging in 1949 naar de graduate school aan de Columbia University in New York City.
Hij bedacht het idee van de laser en zijn naam in 1957. Hij had het idee besproken met natuurkundige Charles Townes, die de maser had uitgevonden, die microgolfstraling versterkte. Gould nam het advies van Townes op om zijn ideeën op te schrijven en ze te noteren als een eerste stap bij het aanvragen van een octrooi. Gould verliet Columbia en trad in 1958 toe tot het defensieonderzoeksbureau Technical Research Group (TRG) om te werken aan het bouwen van een laser. In de overtuiging dat hij eerst een werkend prototype nodig had, wachtte hij tot 1959 om een octrooi aan te vragen, maar tegen die tijd hadden Townes en natuurkundige Arthur Schawlow een dergelijke aanvraag ingediend en die van hem werd afgewezen. Met de eerste steun van TRG en met zijn notariële notitieboek als zijn belangrijkste bewijsstuk, vocht Gould tegen Townes en Schawlows toekenning van het laseroctrooi. Na vele jaren van procederen had hij de overhand en in 1977 ontving hij de eerste van de vier Amerikaanse basislaserpatenten die hem uiteindelijk werden verleend. De laserindustrie vocht vervolgens tegen de toekenning van patenten aan Gould om te voorkomen dat hij hem miljoenen dollars aan royalty's zou betalen, maar hij won uiteindelijk in 1987.
Tijdens de juridische strijd over de laserpatenten gaf Gould van 1967 tot 1973 les aan het Polytechnic Institute of New York, en in 1973 richtte hij een optisch communicatiebedrijf op, Optelecom. Hij stopte in 1985 bij Optelecom en werd ingewijd in de (VS) National Inventors Hall of Fame in 1991.
