Francesco Berni Italiaanse dichter en vertaler

Francesco Berni, (geboren 1497/98, Lamporecchio, Toscane [Italië] - overleden 26 mei 1535, Florence), dichter en vertaler belangrijk voor zijn Toscaanse versie van Matteo Boiardo's epische gedicht Orlando innamorato (1483) en voor de kenmerkende stijl van zijn Italiaans burlesque, die bernesco werd genoemd en door veel dichters werd nagebootst.

Berni bracht zijn vroege jaren door in Florence. In 1517 trad hij in dienst van kardinaal Bernardo da Bibbiena en Bibbiena's neef, Angelo Dovizi, en ging vervolgens naar Verona om als secretaris van zijn bisschop Matteo Giberti te dienen. Toen hij terugkeerde naar Florence, raakte Berni verstrikt in intriges van de rechtbank en werd hij, volgens sommige bronnen, vergiftigd omdat hij weigerde mee te werken aan een plan om kardinaal Giovanni Salviati te vermoorden.

Berni's behendige Toscaanse vertaling van Orlando innamorato had lange tijd de voorkeur boven het origineel van Boiardo, dat was geschreven in het moeilijke en minder populaire Ferrarese dialect. Zijn La Catrina (1567), een levendige, rustieke klucht, stond ook hoog aangeschreven, hoewel zijn bekendheid vooral berust op zijn burleske poëzie. Het meeste van dit werk verschijnt in een van twee vormen: het sonnet met staart, waaraan hij vaak drielijnsuitbreidingen gaf; of de capitolo, een lang satirisch gedicht geschreven in terza rima. Sommige gedichten zijn woest satirisch, waaronder die tegen zijn tijdgenoten de dichter Pietro Aretino en pausen Adrian VI en Clement VII. Zijn meest meesterlijke capitoli zijn echter overdreven overdrijvingen over onbelangrijke onderwerpen (perziken, distels en een geschoren baard van een vriend), die de verheven toon van het hedendaagse Petrarchan-vers bespotten.