Ernest Thomas Sinton Walton, (geboren op 6 oktober 1903, Dungarvan, County Waterford, Ierland - stierf op 25 juni 1995, Belfast, N.Ire.), Ierse natuurkundige, mede-ontvanger, met Sir John Douglas Cockcroft uit Engeland, van 1951 Nobelprijs voor natuurkunde voor de ontwikkeling van de eerste nucleaire deeltjesversneller, bekend als de Cockcroft-Walton-generator.
Na zijn studie aan het Methodist College, Belfast, en afgestudeerd in wiskunde en experimentele wetenschappen aan Trinity College, Dublin (1926), ging Walton in 1927 naar Trinity College, Cambridge, waar hij tot Cockcroft in het Cavendish Laboratory onder Lord Rutherford zou werken 1934. In 1928 probeerde hij twee methoden voor deeltjesversnelling met hoge energie. Beiden faalden, vooral omdat de beschikbare stroombronnen niet de nodige energieën konden genereren, maar zijn methoden werden later ontwikkeld en gebruikt in de betatron en de lineaire versneller. Vervolgens bedachten Cockcroft en Walton in 1929 een versneller die grote hoeveelheden deeltjes genereerde met lagere energieën. Met dit apparaat desintegreerden ze in 1932 lithiumkernen met protonen, de eerste kunstmatige kernreactie die geen radioactieve stoffen gebruikte.
Na het behalen van zijn Ph.D. in Cambridge keerde Walton in 1934 terug naar het Trinity College in Dublin, waar hij de komende 40 jaar als fellow en daarna als emeritus fellow bleef. Hij was van 1946 tot 1974 professor in de natuurlijke en experimentele filosofie van Erasmus Smith en na 1952 voorzitter van de School of Cosmic Physics aan het Dublin Institute for Advanced Studies.
