Ellen Johnson Sirleaf, geboren Ellen Johnson, (geboren 29 oktober 1938, Monrovia, Liberia), Liberiaanse politicus en econoom die president was van Liberia (2006–18). Ze was de eerste vrouw die tot staatshoofd van een Afrikaans land werd verkozen. Johnson Sirleaf was een van de drie ontvangers, samen met Leymah Gbowee en Tawakkul Karmān, van de Nobelprijs voor de vrede van 2011 voor hun inspanningen om de rechten van vrouwen te bevorderen.
Top vragen
Wat was de opleiding van Ellen Johnson Sirleaf?
Ellen Johnson Sirleaf is opgeleid aan het College of West Africa in Monrovia. In 1961 ging ze naar de Verenigde Staten om economie en bedrijfskunde te studeren. Na het behalen van een masterdiploma (1971) in openbaar bestuur aan de Harvard University, trad ze in dienst bij de overheid in Liberia.
Wat heeft Ellen Johnson Sirleaf bereikt?
Ellen Johnson Sirleaf was president van Liberia (2006–18) en was de eerste vrouwelijke staatshoofd van een Afrikaans land. Als president verzekerde ze miljoenen dollars aan buitenlandse investeringen en richtte ze een Waarheids- en Verzoeningscommissie op om corruptie te onderzoeken en etnische spanningen te genezen.
Welke prijzen heeft Ellen Johnson Sirleaf gewonnen?
Ellen Johnson Sirleaf was een van de drie ontvangers van de Nobelprijs voor de vrede van 2011 voor haar inspanningen om de rechten van vrouwen te bevorderen. Als erkenning voor haar leiderschap en voor de positieve veranderingen die onder haar leiding in Liberia plaatsvonden, ontving ze in februari 2018 de Ibrahim-prijs voor prestatie in Afrikaans leiderschap 2017.
Onderwijs en start van de overheidsdienst
Johnson Sirleaf heeft een gemengd Gola- en Duits erfgoed. Haar vader was de eerste inheemse Liberiaan die in de nationale wetgevende macht zat. Ze volgde een opleiding aan het College of West Africa in Monrovia en trouwde op 17-jarige leeftijd met James Sirleaf (ze scheidden later). In 1961 ging Johnson Sirleaf naar de Verenigde Staten om economie en bedrijfskunde te studeren. Na het behalen van een masterdiploma (1971) in openbaar bestuur aan de Harvard University, trad ze in dienst bij de overheid in Liberia.
Johnson Sirleaf was onder Pres. Assistent-minister van Financiën (1972–73). William Tolbert en als minister van Financiën (1980–85) in de militaire dictatuur van Samuel K. Doe. Ze werd bekend om haar persoonlijke financiële integriteit en botste met beide staatshoofden. Tijdens het regime van Doe werd ze twee keer gevangengezet en vermeed ze ternauwernood executie. Bij de nationale verkiezingen van 1985 voerde ze campagne voor een zetel in de Senaat en bekritiseerde ze openlijk de militaire regering, wat leidde tot haar arrestatie en een gevangenisstraf van tien jaar. Ze werd na korte tijd vrijgelaten en mocht het land verlaten.
Tijd in ballingschap
Tijdens 12 jaar ballingschap in Kenia en de Verenigde Staten, gedurende welke tijd Liberia in een burgeroorlog stortte, werd Johnson Sirleaf een invloedrijke econoom voor de Wereldbank, Citibank en andere internationale financiële instellingen. Van 1992 tot 1997 was ze directeur van het Regionale Bureau voor Afrika van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties.
Nadat een voorlopig wapenstilstand was bereikt in het conflict in Liberia, riep Johnson Sirleaf tijdens de verkiezingen van 1997 president op als vertegenwoordiger van de Eenheidspartij (UP). Ze eindigde als tweede voor Charles Taylor en werd terug in ballingschap gedwongen toen zijn regering haar beschuldigde van verraad. In 1999 was de burgeroorlog in Liberia hervat. Nadat Taylor in 2003 in ballingschap was gegaan, keerde Johnson Sirleaf terug naar Liberia om de Commissie voor goed bestuur voor te zitten, die toezicht hield op de voorbereidingen voor democratische verkiezingen. In 2005 rende ze opnieuw naar president, en zwoer ze een einde te maken aan de burgeroorlog en corruptie, eenheid te vestigen en de verwoeste infrastructuur van het land weer op te bouwen. Bekend als de "Iron Lady", plaatste ze de tweede plaats in de eerste stemronde, en op 8 november 2005 won ze de tweede ronde, waarmee ze voetballegende George Weah versloeg. Johnson Sirleaf werd op 16 januari 2006 beëdigd als president van Liberia.
