William Shenstone, (geboren 18 november 1714, Leasowes, Halesowen, Shropshire, Eng. - stierf 11 februari 1763, Leasowes), een representatieve 18e-eeuwse Engelse 'man van smaak'. Als dichter, amateur-tuinarchitect en verzamelaar beïnvloedde hij de trend weg van neoklassieke formaliteit in de richting van meer natuurlijkheid en eenvoud.
Vanaf 1745, in reactie op de huidige mode voor de ferme ornée ("sierboerderij"; dat wil zeggen, een die even pittoresk als winstgevend was), wijdde hij zijn voornaamste energie aan het verfraaien van zijn landgoed, de Leasowes, door "landschapsarchitectuur, ”Een term die hij als eerste gebruikte. Zijn theorieën, geschetst in "Unconnected Thoughts on Gardening" (1764), omvatten de creatie van kronkelende waterwegen en wandelingen en een reeks schilderachtige uitzichten.
In zijn poëzie vierde Shenstone rustieke deugd en eenvoud, een voorafschaduwing van de gevoelens van de vroege romantici. Zijn bekendste gedicht, The School-Mistress (1742), herdenkt in Spenserian Stanzas zijn eerste leraar op de dorpsschool - Sarah Lloyd. Hij publiceerde diverse odes, elegieën en soorten lichtvers, een index van de poëtische mode van die tijd. Hij was invloedrijk in het doen herleven van de ballad en adviseerde en assisteerde bisschop Percy bij het samenstellen en redigeren van Percy's Reliques of Ancient English Poetry (1765), het boek dat de ballad een literaire status verleende.
