Toulouse, stad, hoofdstad van het departement Haute-Garonne, regio Occitanie, Zuid-Frankrijk. Het ligt op de kruising van het Canal Latéral à la Garonne en het Midi-kanaal, waar de rivier de Garonne zich ten noordwesten van de uitlopers van de Pyreneeën kronkelt.
Opgericht in de oudheid, was het het bolwerk van de Volcae Tectosages en ontwikkelde het zich als Tolosa tijdens de Romeinse periode. Als hoofdstad van de Visigoten (419–507 ce) werd het ingenomen (508) door Clovis I en opgenomen in het Merovingische koninkrijk. Het doorstond met succes een belegering door Saracenen in 721, was de belangrijkste stad van het Karolingische koninkrijk Aquitaine en werd na 778 de zetel van het feodale graafschap Toulouse. De graven hielden zich aan de Kathaarse ketterij en verzetten zich tegen de anti-ketter kruistocht in de 13e eeuw. Daarna werden veel religieuze huizen en de universiteit (1229) opgericht. Het Parlement, opgericht in 1420, was tot aan de Franse Revolutie bevoegd voor de Languedoc. Tijdens de godsdienstoorlogen in de 16e eeuw koos de stad de kant van de Katholieke Liga. Maarschalk Nicolas-Jean de Dieu Soult vocht op 10 april 1814 zonder succes de laatste slag van de schiereilandoorlog tegen Arthur Wellesley, 1st hertog van Wellington, buiten de stad.
Het Vieux Quartier (oude stad), op de rechterhoge oever en omgeven door middeleeuwse faubourgs (geïncorporeerde buitenwijken), omvat het zakelijke gedeelte. Op de linker laaggelegen oever ligt de faubourg van Saint-Cyprien. Toulouse, een bisdom (sinds de 4e eeuw) en een aartsbisdom (sinds 1317), heeft tal van middeleeuwse kerken - met name de gotische kathedraal van Saint-Étienne, de romaanse basiliek van Saint-Sernin en de gotische Église des Jacobins (moederkerk van de Dominicaanse orde en plaats van het graf van St. Thomas van Aquino).
Veel renaissance- en 16e-17e-eeuwse gebouwen (gebouwd door welvarende woad [pastel] verfhandelaars) vormen een van de mooiste series in Frankrijk en omvatten de hôtels de Bernuy, du Vieux Raisin, d'Espie en de Pierre. Het Hôtel d'Assézat herbergt de Académie des Jeux Floraux, opgericht in 1323 om literair talent aan te moedigen. De Duc de Montmorency werd uitgevoerd (1632) op de binnenplaats van het Capitole (stadhuis). Het Midi Canal, dat Toulouse met de Middellandse Zee verbindt, werd in de 17e eeuw voltooid. Het werd in 1996 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Opmerkelijke kunstmusea zijn die van Saint-Raymond, des Augustins en Paul Dupuy. De School voor Schone Kunsten ligt aan een 18e-eeuwse oever van de rivier en het Katholieke Instituut is vlakbij gevestigd in een 16e-eeuws klooster. De architectuur van de stad werd lang gekenmerkt door rozerode baksteen. De meest vervallen delen van het oude centrum zijn afgebroken en vervangen door een ultramodern commercieel centrum, dat scherp botst met de oudere architectuur. Om plaats te maken voor de krachtige bevolkingsgroei van de stad, werd een nieuwe stad gebouwd, genaamd Mirail (Miracle), ten zuidwesten van de oudere wijk Saint-Cyprien.
Toulouse vorderde commercieel met de komst van spoorwegen in de 19e eeuw. De gediversifieerde industriële ontwikkeling (waaronder de productie van chemicaliën, vliegtuigen en machines) is versterkt door de beschikbaarheid van waterkracht uit de Pyreneeën en aardgas uit Lacq. De lucht- en ruimtevaartindustrie heeft een buitengewone ontwikkeling doorgemaakt: onderzoek, experimenten, opleiding van specialisten en productie van voertuigen (Caravelle, Concorde, Airbus en militaire hardware). Vanwege zijn strategische ligging, met routes die uit het noorden en het zuiden samenkomen, fungeert het als een handelscentrum tussen de Middellandse Zee en het Aquitaine-bekken, waarvan de boerderij het op de markt brengt. Knal. (1999) 390.350; (Schatting 2014) 466.297.
