Times Square, plein in Midtown Manhattan, New York City, gevormd door de kruising van Seventh Avenue, 42nd Street en Broadway. Times Square is ook het centrum van het theaterdistrict, dat grofweg wordt begrensd door respectievelijk de zesde en achtste lanen in het oosten en westen, en door respectievelijk de 40e en 53e straat in het zuiden en noorden.
Al vroeg bekend als Long Acre (ook wel gespeld als Longacre) Square, had het een onsmakelijke reputatie als het centrum van illegale activiteiten in de jaren 1890, hoewel het eerder in de 19e eeuw zowel een commerciële als een woonwijk was geweest. Het plein werd in 1904 omgedoopt tot The New York Times, dat zijn nieuwe kantoren opende in de Times Tower op het plein (hoewel het in 1913 zou ontgroeien). Vrijwel onmiddellijk werd het plein de plek waar New Yorkers bijeenkwamen om de komst van het nieuwe jaar te vieren. In 1907 begon de Times op oudejaarsavond om middernacht een enorme glazen bol langs de vlaggenmast te laten zakken. Door de jaren heen werd steeds geavanceerdere technologie gebruikt om de bal te laten vallen, omdat het de traditie werd om live televisie-uitzendingen op te nemen die de ervaring deelden met tientallen miljoenen mensen in de Verenigde Staten.
Aan het begin van de 20e eeuw waren er een aantal indrukwekkende theaters gevestigd op 42nd Street, en tegen het tweede decennium van de eeuw waren het Times Square en Broadway gebied misschien wel het beroemdste uitgaansgebied van het land geworden, mede vanwege de plein centrale ligging en omdat eronder gelegen was een groot station voor de nieuw aangelegde metro. Gedurende deze periode kreeg het de bijnaam "Crossroads of the World". Bovendien werd Broadway in korte tijd synoniem met Amerikaans theater, vooral muziektheater.
Naarmate de Grote Depressie zich verdiepte, begonnen legitieme theaters op Time Square te sluiten en werden ze vaak omgebouwd tot filmtheaters. Naarmate de 20e eeuw vorderde, werd het gebied steeds armer. In de jaren zestig en zeventig was het een centrum geworden voor slordig amusement voor volwassenen en was het opnieuw een misdaad. De heropleving van Time Square in de jaren negentig, met de introductie van grote toeristenvriendelijke winkels, theaters en restaurants, wordt vaak toegeschreven aan de belangenbehartiging door burgemeester Rudy Giuliani en aan investeringen in het gebied door de Disney Company.
Al vroeg werd Times Square de meest vooraanstaande Amerikaanse locatie voor vooruitgang in grote, heldere elektrische bewegwijzering en reclame, vooral na de introductie van neonreclames in de jaren twintig van de vorige eeuw. Vanaf 1928 gebruikte de "rits" van de Times zo'n 14.800 gloeilampen om bewegende krantenkoppen te maken. Tot de beroemdste borden op het plein behoorden de afbeeldingen van een enorme koffiekop, waaruit echte stoom steeg, en een sigarettenrookende man die door stoom gegenereerde rookkringen blaast. Sinds het einde van de 20e eeuw zijn de huurders in Times Square-gebouwen wettelijk verplicht om opvallende borden te vertonen, en als gevolg hiervan blijft het gebied een flitsend, non-stop lust voor het oog.
![The Big Sleep film van Hawks [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/6/big-sleep-film-hawks-1946.jpg "The Big Sleep film van Hawks [1946]")
