Komodovaraan (Varanus komodoensis), de grootste nog bestaande hagedissoort. De draak is een varaan van de familie Varanidae. Het komt voor op het eiland Komodo en een paar naburige eilanden van de Kleine Soenda-eilanden van Indonesië. De populaire belangstelling voor de grote omvang en roofzuchtige gewoonten van de hagedis heeft ervoor gezorgd dat deze bedreigde soort een ecotoeristische attractie is geworden, wat de bescherming ervan heeft aangemoedigd.
De hagedis groeit tot 3 meter (10 voet) in totale lengte en bereikt een gewicht van ongeveer 135 kg (ongeveer 300 pond). Hoewel de meeste jongen worden geproduceerd door seksuele voortplanting, produceren vrouwtjes die zijn geïsoleerd van mannetjes soms nakomelingen door parthenogenese. Hij graaft een hol tot wel 9 meter diep en legt eieren die uitkomen in april of mei. De pas uitgekomen jongen, ongeveer 45 cm lang, leven enkele maanden in bomen. Volwassen Komodovaranen eten kleinere leden van hun eigen soort en soms zelfs andere volwassenen. Ze kunnen snel rennen en af en toe mensen aanvallen en doden. Carrion is echter hun belangrijkste dieetartikel, hoewel ze gewoonlijk langs wildpaden wachten om varkens, herten en runderen in een hinderlaag te lokken. Ze hoeven zelden levende prooien rechtstreeks te vangen, omdat hun giftige beet gifstoffen afgeeft die de bloedstolling remmen. Er wordt gedacht dat hun slachtoffers in shock raken door snel bloedverlies. Sommige herpetologen merken op dat het fysieke trauma van de beet en de introductie van bacteriën uit de mond van de Komodovaraan in de wond ook een rol spelen bij het vertragen en doden van prooien. Komodovaranen vinden hun prooi vaak tijdens het sterven of kort na de dood.
