Sylvester III paus of antipope

Sylvester III, ook gespeld als Silvester, oorspronkelijke naam Jan van Sabina, Italiaanse Giovanni di Sabina, (geboren, Rome, Pauselijke Staten [Italië] - overleden c. 1063), paus van 20 januari tot 10 februari 1045.

Hij was bisschop van Sabina toen hij in januari 1045 tot paus werd gekozen door een factie die paus Benedictus IX uit Rome had verdreven. De volgende maand verdreven de aanhangers van Benedictus op hun beurt Sylvester. Benedictus was schandalig en voelde zich zo onzeker over zijn positie in Rome dat hij het pausdom opzegde ten gunste van zijn peetvader, de aartspriester John Gratian, een figuur met een hoge morele status. De nieuwe paus, Gregorius VI, werd in mei 1045 ingewijd. Na ontvangst van een betaling van ofwel Gregorius of zijn aanhangers, herkende Sylvester Gregorius en keerde terug naar zijn oude bisdom.

Toen Benedictus daarna probeerde het pausdom terug te vorderen en Gregory af te zetten, gaf de Heilige Roomse keizer Henry III Gregory opdracht om de synode van Sutri bijeen te roepen (december 1046), die zowel Sylvester afzette - die had geprobeerd het pausdom terug te vorderen tegen de schijnbare ongeschiktheid van Benedictus - en Gregory. Drie dagen later werd Benedictus op een Romeinse synode afgezet verklaard en werd paus Clemens II (1046–47) gekozen en ingewijd. De zin van de afzetting van Sylvester blijft bestaan ​​in de documenten die hij in 1046 als bisschop van Sabina heeft afgegeven. De legitimiteit van zijn verkiezing wordt betwist en hij wordt door sommigen als een antipaus beschouwd.