Zuidoost-Aziatische kunst

Indonesië

De eilanden die in de 21e eeuw Indonesië vormen, hebben waarschijnlijk ooit deel uitgemaakt van het complexe neolithische erfgoed van de artistieke traditie, dat zich ook verder verspreidde, naar de eilanden Melanesië en Micronesië. Prachtig gemalen neolithische bijlen van halfedelsteen werden in sommige landen nog steeds gekoesterd. In veel delen van Indonesië zijn er grote hoeveelheden megalithische monumenten - menhirs, hunebedden, terrassen met terrassen, stenen schedeltroggen en andere voorwerpen. Sommige hiervan zijn ongetwijfeld van het neolithicum, maar in veel recentere tijden werden er nog steeds megalieten gemaakt. Eén steen, sarcofaag, in Oost-Java, bijvoorbeeld, dateert uit de 9e eeuw. Op het eiland Nias werden megalieten vereerd en in de 21e eeuw werden ze op de eilanden Sumba en Flores gebouwd. Zo bestonden vooral in Indonesië verschillende lagen van de Zuidoost-Aziatische cultuur naast elkaar. De meest indrukwekkende en belangrijkste verzameling megalieten bevindt zich in de regio Pasemah, in het zuiden van Sumatra, waar ook veel grote stenen zijn die ruwweg in de vorm van dieren zijn uitgehouwen, zoals de buffel en de olifant, en menselijke figuren - sommige met zwaarden, helmen, en ornamenten en sommige blijkbaar met trommels.

Deze drums suggereren onmiddellijk de drums die kenmerkend zijn voor de Zuidoost-Aziatische Dong Son-cultuur op het vasteland, die bloeide c. 4e - 1e eeuw vce (zie hierboven Algemene ontwikkeling van Zuidoost-Aziatische kunst). Deze cultuur heeft wellicht bijgedragen aan de verspreiding in de hele regio van stijlen die verband houden met Chinees Zhou- en pre-Han-sierwerk. Zeker, de Dong Son-invloed is duidelijk in veel van de ceremoniële assen, evenals in veel van de versierde bronzen trommels die op de eilanden zijn gevonden. De bronzen beelden werden gegoten door middel van een verloren wasproces, vergelijkbaar met dat in delen van het Aziatische vasteland. De grootste en meest bekende trommel is 'de maan van Bali', gevonden op dat eiland bij Pedjeng. Het heeft voorgevormde flenzen en op zijn gezichten is een uiterst uitgebreid reliëfornament aangebracht, bestaande uit gestileerde maskers met oren die zijn doorboord en verlengd door grote oorbellen. Dergelijke trommels werden waarschijnlijk oorspronkelijk gebruikt in rituelen - misschien door de regenmaker - en ze zijn mogelijk begraven bij de voorname doden. Niemand weet de exacte leeftijd van deze bronzen. 'De maan van Bali' zou bijvoorbeeld ergens tussen de 1000 en 2000 jaar oud zijn. In de 21e eeuw werden soortgelijke kleine trommels gebruikt als bruidsprijzen, en veel van de eilanden bleven textielontwerpen en ceremoniële bronzen produceren die opvallend deden denken aan het ornament van Dong Son.

Midden-Javaanse periode: 7e-13e eeuw

Ergens tussen de 3e en 6e eeuw v.Chr. Bestonden er indianen in Java. De stamhoofden die in hun kratons (versterkte dorpen) woonden, leken grote inspiratie, prestige en praktische hulp te hebben ontleend aan de vaardigheden en ideeën die uit India waren geïmporteerd. Op Sumatra was er het belangrijke, maar tot nu toe raadselachtige, geïndianiseerde koninkrijk Shrivijaya, dat vanuit zijn strategische ligging aan de Straat van Malakka een krachtige artistieke invloed in de hele regio uitoefende. Het grote boeddhistische centrum, Palembang, had mogelijk directe verbindingen met de kloosters van Zuidoost-India; fijne bronzen Boeddha's en bodhisattva's in een stijl die doet denken aan Amaravati (2e eeuw) werden gevonden in veel regio's waar de invloed van Shrivijaya mogelijk voelbaar was, waaronder Mon Dvaravati (zie hierboven Thailand en Laos) en verre Celebes.

De lokale dynastieën van de kratons streden onderling om macht en uiteindelijk kwamen de belangrijkste dynastieën die in de geschiedenis bekend waren naar voren. De vroegste grote culturele assimilaties uit India vonden waarschijnlijk plaats in de 7e eeuw, toen de Hindu Pallava-vorm van het Zuidoost-Indiase schrift werd aangenomen voor inscripties in West-Java. Daarna maakte een centrale Javaanse dynastie die Shiva aanbad de oudste nog bestaande kunstwerken in steen. De laatste koning van deze dynastie trok zich terug naar Oost-Java, ondanks de opkomende macht van een andere centrale Javaanse dynastie, de Shailendra (775–864 ce). De Shailendra waren aanhangers van Mahayana- en Vajrayana-vormen van het boeddhisme, hoewel het hindoeïsme, zoals dat zich manifesteerde in de aanbidding van Shiva en Vishnu, geenszins werd geëlimineerd. Deze dynastie creëerde verreweg het grootste deel van de immense rijkdom aan eersteklas kunst die tegenwoordig op Java bekend is.