Pyrrhon van Elis Griekse filosoof

Pyrrhon Van Elis spelde Pyrrhon ook Pyrrho (geboren rond 360 v.Chr. - stierf rond 272), de Griekse filosoof waaraan het pyrrhonisme zijn naam ontleent; hij wordt algemeen aanvaard als de vader van het scepticisme.

Pyrrhon was een leerling van Anaxarchus van Abdera en vestigde zich rond 330 als leraar bij Elis. Omdat hij meende dat beide argumenten aan beide kanten gelijke argumenten kunnen bieden, verwierp hij het zoeken naar waarheid als een ijdele poging. Tijdens een expeditie onder Alexander de Grote zag Pyrrhon in de fakirs van India een voorbeeld van geluk dat van onverschilligheid naar omstandigheden stroomde. Hij concludeerde dat de mens het oordeel over de betrouwbaarheid van zintuiglijke waarnemingen moet opschorten (praktijk epochē) en eenvoudig moet leven volgens de werkelijkheid zoals die lijkt. Het pyrronisme drong door in de Midden- en Nieuwe Academie van Athene en beïnvloedde het filosofische denken in het Europa van de 17e eeuw sterk met de herpublicatie van de sceptische werken van Sextus Empiricus, die in de 3e eeuw na Christus het Griekse scepticisme had gecodificeerd. De leer van Pyrrhon werd bewaard in de gedichten van Timon van Phlius, die met hem studeerde.