Eleusis, een oude Griekse stad die bekend staat als de plaats van de Eleusinische mysteriën. Gelegen in de vruchtbare vlakte van Thria, ongeveer 14 mijl (23 km) ten westen van Athene, tegenover het eiland Salamis, was Eleusis onafhankelijk tot de 7e eeuw voor Christus, toen Athene de stad annexeerde en de Eleusinische mysteriën tot een groot Atheens religieus festival maakte. Na de Peloponnesische Oorlog, toen de Dertig Tirannen uit Athene werden verdreven en Eleusis kort bezet, was de stad weer onafhankelijk (403), maar de Atheense hegemonie werd binnen twee jaar hersteld. De gotische leider Alaric verwoestte Eleusis in 395 na Christus en de site bleef verlaten tot de 18e eeuw, toen het nieuw leven werd ingeblazen als de moderne stad Eleusis (Grieks Lepsina), nu een industriële buitenwijk van Athene.
De Griekse Archeologische Vereniging, die de site na 1882 opgroeide, legde het hele heilige district bloot, waaronder de Grote Propylaea, een kopie uit de 2e eeuw van het centrale gebouw van de Propylaea op de Akropolis van Athene. Het volgde ook zijn uitbreidingen in verschillende periodes en onthulde opeenvolgende stadia in de structuur van de Telesterion, of Hal van Inwijding, voor het eerst gebouwd in de late Myceense tijd, vóór 1000 voor Christus.
