Oester weekdier

Oester, elk lid van de families Ostreidae (echte oesters) of Aviculidae (pareloesters), tweekleppige weekdieren die voorkomen in gematigde en warme kustwateren van alle oceanen. Bivalven die bekend staan ​​als doornige oesters (Spondylus) en zadeloesters (Anomia) worden soms in de groep opgenomen.

tweekleppig

dan 15.000 soorten mosselen, oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen en andere leden van de phylum Mollusca gekenmerkt door een schaal die is verdeeld

Echte oesters worden al meer dan 2000 jaar als voedsel gekweekt. Pareloesters worden ook al lang gewaardeerd om de kostbare parels die erin ontstaan. (Zie ook parel.)

De twee kleppen van de oesterschaal, die qua vorm verschillen, hebben ruwe oppervlakken die vaak vuilgrijs zijn. De bovenste klep is convex, of hoger in het midden dan aan de randen. De onderste klep, die aan de onderkant of aan een ander oppervlak is bevestigd, is groter, heeft gladdere randen en is vrij vlak. De binnenoppervlakken van beide kleppen zijn glad en wit.

De kleppen worden aan hun smalle uiteinden bij elkaar gehouden door een elastisch ligament. Een grote centrale spier (adductorspier) dient om de klep te sluiten tegen het trekken van het ligament. Omdat de kleppen enigszins open worden gehouden, trekken kleine haarachtige structuren (trilharen) op de kieuwen water naar binnen door middel van golfachtige bewegingen. Binnen een uur kan twee tot drie gallon door de oester gaan. Minuscule organische deeltjes, gefilterd uit het water, dienen als voedsel.

Oesters worden op hun beurt gegeten door vogels, zeesterren en slakken, maar ook door vissen. De oesterboor (Urosalpinx cinenea), een veel voorkomende slak, boort een klein gaatje door de oesterschaal en zuigt vervolgens het levende weefsel eruit.

Net als andere tweekleppigen zijn de meeste oesters mannelijk of vrouwelijk, hoewel ook hermafroditisme voorkomt. Ostrea edulis vertoont een fenomeen dat sequentieel hermafroditisme wordt genoemd, waarbij een individu seizoengebonden of met veranderingen in watertemperatuur afwisselt. Oesters broeden in de zomer. De eieren van sommige soorten worden in het water vrijgegeven voordat ze door het sperma worden bevrucht; de eieren van anderen worden bevrucht binnen het vrouwtje. De jongen worden vrijgelaten als ciliated larven, gezamenlijk bekend als veligers, die enkele dagen zwemmen voordat ze zich permanent hechten aan een site en metamorfoseren. Eetbare oesters zijn binnen drie tot vijf jaar klaar voor de oogst.

Echte oesters (familie Ostreidae) omvatten soorten Ostrea, Crassostrea en Pycnodonte. Veel voorkomende Ostrea-soorten zijn de Europese platte of eetbare oester, O. edulis; de Olympia-oester, O. lurida; en O. frons. Crassostrea-soorten zijn de Portugese oester, C. angulata; de Noord-Amerikaanse of Virginia, oester, C. virginica; en de Japanse oester, C. gigas. Pareloesters (familie Aviculidae) behoren meestal tot het geslacht Meleagrina, ook wel Pinctada of Margaritifera genoemd.

O. edulis komt voor van de kust van Noorwegen tot de wateren bij Marokko, via de Middellandse Zee en de Zwarte Zee in. Het is hermafrodiet en bereikt een lengte van ongeveer 8 cm (ongeveer 3 inch). O. lurida, van de Pacifische kustwateren van Noord-Amerika, wordt ongeveer 7,5 cm (3 inch). C. virginica, afkomstig uit de Golf van Saint Lawrence in West-Indië en ongeveer 15 cm lang, is in de Pacifische kustwateren van Noord-Amerika geïntroduceerd. Het vrouwtje kan tot 50.000.000 eieren tegelijk vrijgeven. Commercieel is C. virginica het belangrijkste Noord-Amerikaanse weekdier. C. angulata komt voor in kustwateren van West-Europa. C. gigas, van Japanse kustwateren, is een van de grootste oesters met een lengte van ongeveer 30 cm (1 voet). Net als C. virginica verandert de Sydney rock oester (Crassostrea commercialis) van geslacht; geboren man, het verandert later in het leven naar vrouwelijk. Het is de economisch belangrijkste Australische eetbare oester.

Oesters worden gepocheerd en rauw gegeten, gekookt of gerookt. Populaire variëteiten zijn de blue point en lynnhaven - vormen van C. virginica (respectievelijk geoogst uit de Blue Point, Long Island en Lynnhaven Bay, Va., Regio's); evenals het colchester van Groot-Brittannië en de marennes van Frankrijk. De colchester en marennes zijn vormen van O. edulis.

Parels worden in oesters gevormd door de opeenhoping van parelmoer, het materiaal dat de oesterschaal bekleedt, rond een stevig stuk vreemde materie dat in de schelp is blijven steken. Parels gevormd in eetbare oesters zijn glanzend en waardeloos. De beste natuurlijke parels komen voor bij een paar oosterse soorten, met name Meleagrina vulgaris, afkomstig uit de Perzische Golf. Deze soort komt voornamelijk voor op diepten van 8 tot 20 vadem (48 tot 120 voet). Parels worden meestal van oesters van meer dan vijf jaar oud gehaald. Gekweekte parels worden gekweekt rond stukjes parelmoer die handmatig in de oester worden gestoken. De meeste gekweekte parels worden gekweekt in Japanse of Australische kustwateren.