Mark Morris Amerikaanse danser en choreograaf

Mark Morris, (geboren 29 augustus 1956, Seattle, Washington, VS), Amerikaanse danser en choreograaf die zijn eigen moderne dansgezelschap oprichtte, de Mark Morris Dance Group. Hij stond bekend om zijn innovatieve en soms controversiële werken.

Op achtjarige leeftijd, na het bijwonen van een optreden van het flamenco gezelschap José Greco, besloot Morris een Spaanse danser te worden. Hij volgde lessen en begon op 11-jarige leeftijd professioneel te presteren. Twee jaar later vervoegde hij het Koleda Folk Ensemble en op 14-jarige leeftijd begon hij professioneel te choreograferen. Morris bracht een deel van 1974 door met studeren in Spanje en verhuisde in 1976 naar New York City, waar hij danste in gezelschappen van choreografen als Eliot Feld, Lar Lubovitch, Laura Dean en Hannah Kahn. In 1980 startte hij zijn gezelschap toen hij en 10 collega-dansers een concert van zijn werken presenteerden, en de reputatie ervan werd verstevigd op het Next Wave Festival van de Brooklyn Academy of Music in 1984. Twee jaar later won Morris een Guggenheim-fellowship, choreografeerde hij voor grote balletgezelschappen en begon hij zijn gezelschap op tournee te nemen. Velen begrepen zijn schandelijke humor of zijn creatievere werken echter niet en hij kreeg al snel een reputatie als 'de slechterik van de moderne dans'.

In 1988 werd Morris de choreograaf van het Théâtre Royal de la Monnaie in Brussel, en hij breidde het lidmaatschap van zijn gezelschap uit en doopte het om tot de Munt Dansgroep / Mark Morris. Tijdens zijn drie jaar in België choreografeerde Morris enkele van zijn meest geprezen en duurzame creaties, waaronder L'Allegro, il penseroso ed il moderato (1988), zijn eerste avondvullende werk en het onderwerp van een foto- en essayboek (2001); Dido and Aeneas (1989), een dansversie van de opera, waarin Morris de delen van zowel Dido als de Sorceress danste; en The Hard Nut (1991), zijn versie van The Nutcracker. Terwijl Morris uit de Verenigde Staten was, hielden Mikhail Baryshnikov en het White Oak Dance Project de werken van Morris voor het Amerikaanse publiek.

Na de terugkeer van het bedrijf naar de Verenigde Staten in 1991, creëerde Morris gemiddeld vijf of zes nieuwe werken per jaar voor zijn bedrijf, waaronder Beautiful Day (1992), The Office (1994), Somebody's Coming to See Me Tonight (1995), en Four Saints in Three Acts (2000), zijn versie van de Gertrude Stein – Virgil Thomson opera - en in 2001 had hij meer dan 100 nummers gechoreografeerd. Bekend om zijn muzikaliteit, creëerde hij klassieke balletten voor tal van gezelschappen, waaronder het American Ballet Theatre, het San Francisco Ballet en Les Grands Ballets Canadiens. Tegen het begin van de 21e eeuw was de ooit enfant terrible van de moderne dans een normbrenger geworden en een solide lid van de dansorganisatie. In 2001 opende het Mark Morris Dance Center in Brooklyn, New York, het eerste permanente huis van de groep in de Verenigde Staten.

De memoires van Morris, Out Loud (geschreven met Wesley Stace), werd in 2019 gepubliceerd.