Battle of the Crater, (30 juli 1864), nederlaag van de Unie in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865), onderdeel van het beleg van Petersburg, Virginia. In het laatste oorlogsjaar belegerden de troepen van de Unie de stad Petersburg, ten zuiden van de zuidelijke hoofdstad Richmond. Maar een goed doordachte poging om de patstelling van de loopgravenoorlog te doorbreken en de zuidelijke verdediging met buskruit te doorbreken, resulteerde in een tragisch fiasco.
Amerikaanse burgeroorloggebeurtenissen
keyboard_arrow_left
Slag bij Fort Sumter
12 april 1861-14 april 1861
Campagnes in Shenandoah Valley
Juli 1861 - maart 1865
Eerste Battle of Bull Run
21 juli 1861
Mississippi Valley Campaign
Februari 1862 - juli 1863
Slag bij Fort Donelson
13 februari 1862-16 februari 1862
Battle of the Monitor en Merrimack
9 maart 1862
Slag bij Shiloh
6 april 1862-7 april 1862
Zevendaagse gevechten
25 juni 1862-1 juli 1862
Tweede Battle of Bull Run
29 augustus 1862-30 augustus 1862
Slag bij Antietam
17 september 1862
Vicksburg-campagne
December 1862-4 juli 1863
Slag bij Fredericksburg
13 december 1862
Slag bij Chancellorsville
1 mei 1863-5 mei 1863
Slag bij Gettysburg
1 juli 1863-3 juli 1863
Tweede slag om Fort Wagner
18 juli 1863
Fort Pillow Massacre
12 april 1864
Campagne van Atlanta
Mei 1864 - september 1864
Battle of the Wilderness
5 mei 1864-7 mei 1864
Battle of Spotsylvania Court House
8 mei 1864-19 mei 1864
Slag bij Cold Harbor
31 mei 1864-12 juni 1864
Campagne van Petersburg
Juni 1864-9 april 1865
Battle of Monocacy
9 juli 1864
Slag bij Atlanta
22 juli 1864
Slag bij de krater
30 juli 1864
Slag bij Mobile Bay
5 augustus 1864-23 augustus 1864
Slag bij Nashville
15 december 1864-16 december 1864
Battle of Five Forks
1 april 1865
Slag bij Appomattox Court House
9 april 1865
keyboard_arrow_right
Na zijn mislukking in de Battle of Cold Harbor (31 mei - 12 juni), stuurde Union General Ulysses S. Grant zijn Army of the Potomac over de James River om Richmond vanuit het zuiden aan te vallen. Hij slaagde er echter niet in om de belangrijke railhead in Petersburg te veroveren. Confederate General Robert E. Lee haastte zich om de versterkingen te versterken, waardoor Grant gedwongen werd zich in te graven voor een belegering. Nadat hij zijn les in Cold Harbor had geleerd, was Grant niet in de stemming om een frontale aanval uit te voeren op de Geconfedereerde grondwerken. Hij maakte bekend dat hij op zoek was naar alternatieven.
Luitenant-kolonel Henry Pleasants, een mijningenieur, kwam op het idee om een mijnschacht onder Zuidelijke lijnen te graven en deze met explosieven te vullen. Niet alleen zou de explosie de verdedigers doden, maar het zou ook hun frontlinie doorbreken. Pleasants en zijn mijnwerkers groeven een hellende tunnel van 150 meter lang die eindigde in een grote kamer. Deze was gevuld met 320 vaten buskruit die vervolgens op 30 juli om 04.44 uur tot ontploffing werden gebracht.
De explosie doodde 352 Zuidelijken en opende een enorme krater, 130 voet lang, 60 voet breed en 30 voet diep.Opgemerkt als een journalist die getuige was van de ontploffing: 'Kluiten aarde die minstens een ton wegen, en kanonnen, en menselijke vormen, en kanonwagens en handvuurwapens werden allemaal duidelijk gezien omhoog schietend in die fontein van afschuw. 'De weg was nu duidelijk voor de troepen van de Unie om Petersburg binnen te stromen, maar de eerste soldaten die de krater binnengingen, besloten dat het een goede plek was om te graven een geweerkuil en bleef zitten. Binnen een uur hadden de Zuidelijke troepen hun krachten verzameld en begonnen ze geweren en artillerie in de krater af te vuren, waarbij honderden van de gevangen mannen omkwamen. Vakbondsversterkingen kwamen ook onder vuur te liggen totdat ze zich allemaal terugtrokken. De succesvolle ontploffing had een dodelijke val veroorzaakt.
Verliezen: Confederate, 361 doden, 727 gewonden, 403 vermisten of gevangen van 6.100; Union, 504 doden, 1.881 gewonden, 1.413 vermisten of gevangen van 8.500.
