Odenwald, Duitsland

Odenwald, bebost hooggelegen gebied in Duitsland, ongeveer 80 km lang en 25 mijl breed, voornamelijk gelegen in het deelstaat Hessen met kleine delen die zich uitstrekken tot in de deelstaten Beieren en Baden-Württemberg. Het is een populair toeristisch gebied en strekt zich uit tussen de Neckar en de Main en kijkt uit over het Rijndal. De hoogste punten zijn Katzenbuckel (2.054 ft [626 m]), Neunkircher Höhe (1.985 ft) en Krähberg (1.821 ft). Het gebied wordt tegen de Rijn begrensd door een rijke en dichtbevolkte oude migratieroute genaamd de Bergstrasse (letterlijk "bergstraat"), waarlangs Bensheim, Heppenheim en Weinheim de belangrijkste steden zijn. De bosrijke hoogten met uitzicht op de Bergstrasse zijn bezaaid met kastelen en middeleeuwse ruïnes. Langs de westelijke helling liggen boomgaarden en wijngaarden en een groot deel van het assortiment bevindt zich in het natuurpark Bergstrasse-Odenwald.

Het Odenwald, het oude jachtgebied van de Nibelungen (Bourgondiërs), vormde de achtergrond voor het 13e-eeuwse epische gedicht Nibelungenlied. De Nibelungenstrasse, een weg van west naar oost tussen Worms en Würzburg, is gemarkeerd voor toeristen volgens de gebeurtenissen in het gedicht, hoewel ze waarschijnlijk ergens anders in het Odenwald zijn voorgekomen. Een andere legendarische figuur, in de 19e eeuw gepopulariseerd door Victor von Scheffel, was de 'Wilde jager van Rodenstein', die zogenaamd met angstig geraas naar het kasteel van Schnellerts galoppeerde, dat nu in ruïnes ten noordwesten van het dorp Reichelsheim ligt.