Leo Frobenius, voluit Leo Viktor Frobenius, (geboren 29 juni 1873, Berlijn, Duitsland - overleden 9 augustus 1938, Biganzolo, Italië), Duitse ontdekkingsreiziger en etnoloog, een van de grondleggers van de cultuurhistorische benadering van etnologie. Hij was ook een toonaangevende autoriteit op het gebied van prehistorische kunst.
Grotendeels autodidact als sociaal wetenschapper, leidde Frobenius tussen 1904 en 1935 12 expedities naar Afrika en verkende centra van prehistorische kunst in de Alpen, Noorwegen, Spanje en Noord- en Zuid-Afrika. Frobenius schreef een gemeenschappelijke oorsprong toe aan de culturen van Oceanië en West-Afrika. Hij was voorstander van het idee van culturele verspreiding en schikte gebieden met dezelfde culturele distributie in wat hij Kulturkreise noemde (culturele clusters of culturele complexen). Dit concept werd door Fritz Graebner verder uitgebouwd.
Frobenius begon de aard van cultuur te onderzoeken in het eerste deel van zijn Probleme der Kultur, 4 vol. (1899–1901; 'Cultuurproblemen'). Frobenius schreef vele artikelen en pamfletten en 60 boeken, waaronder Und Afrika sprach, 3 vol. (1912–13; The Voice of Africa) en Erlebte Erdteile, 7 vol. (1925-1929; 'Delen van de aarde ervaren'). In 1932 begon hij les te geven in culturele antropologie aan de Universiteit van Frankfurt am Main en vanaf 1934 was hij directeur van het Stedelijk Museum voor Volkenkunde, Frankfurt.
