Joseph Lister, voluit Joseph Lister, Baron Lister van Lyme Regis, ook wel (1883–97) genoemd Sir Joseph Lister, Baronet, (geboren op 5 april 1827, Upton, Essex, Engeland - overleden op 10 februari 1912, Walmer, Kent), Britse chirurg en medisch wetenschapper die de grondlegger was van antiseptische geneeskunde en een pionier in de preventieve geneeskunde. Hoewel zijn methode, gebaseerd op het gebruik van antiseptica, niet langer wordt toegepast, blijft zijn principe - dat bacteriën nooit toegang mogen krijgen tot een operatiewond - tot op de dag van vandaag de basis van de operatie. Hij werd in 1883 tot baronet benoemd en in 1897 tot adelstand verheven.
Opleiding
Lister was de tweede zoon van Joseph Jackson Lister en zijn vrouw, Isabella Harris, leden van de Society of Friends of Quakers. JJ Lister, een wijnhandelaar en een amateurfysicus en microscopist, werd verkozen tot fellow van de Royal Society voor zijn ontdekking die leidde tot de moderne achromatische (niet-kleurvervormende) microscoop.
Terwijl beide ouders actief deelnamen aan het onderwijs van Lister, terwijl zijn vader hem lesgaf in natuurgeschiedenis en het gebruik van de microscoop, ontving Lister zijn formele opleiding in twee Quaker-instellingen, die veel meer nadruk legden op natuurgeschiedenis en wetenschap dan op andere scholen. Hij raakte geïnteresseerd in vergelijkende anatomie en voor zijn 16e verjaardag had hij een chirurgische carrière gekozen.
Na een kunstopleiding aan het University College in Londen, schreef hij zich in oktober 1848 in aan de medische faculteit. Als een briljante student studeerde hij in 1852 cum laude af als bachelor in de geneeskunde; in hetzelfde jaar werd hij fellow van het Royal College of Surgeons en huischirurg in het University College Hospital. Een bezoek aan Edinburgh in de herfst van 1853 leidde tot de benoeming van Lister als assistent van James Syme, de grootste chirurgische leraar van zijn tijd, en in oktober 1856 werd hij benoemd tot chirurg van de Royal Infirmary in Edinburgh. In april was hij getrouwd met de oudste dochter van Syme. Lister, een diep religieus man, sloot zich aan bij de Scottish Episcopal Church. Hoewel het huwelijk kinderloos was, was het een gelukkig huwelijk, waarbij zijn vrouw volledig in het professionele leven van Lister terechtkwam.
Toen drie jaar later het Regius-hoogleraar chirurgie aan de universiteit van Glasgow vacant werd, werd Lister gekozen uit zeven kandidaten. In augustus 1861 werd hij benoemd tot chirurg van de Royal Infirmary in Glasgow, waar hij de leiding had over de afdelingen in het nieuwe chirurgische blok. De managers hoopten dat de ziekenhuisziekte (nu bekend als operatieve sepsis - infectie van het bloed door ziekteverwekkende micro-organismen) in hun nieuwe gebouw sterk zou afnemen. De hoop bleek echter tevergeefs. Lister meldde dat in zijn afdeling mannelijke ongevallen tussen 1861 en 1865 tussen de 45 en 50 procent van zijn gevallen van amputatie stierf aan sepsis.
