Jorge Rafael Videla, (geboren op 2 augustus 1925, Mercedes, Argentinië - stierf op 17 mei 2013, Buenos Aires), militaire carrièreofficier die van 1976 tot 1981 president van Argentinië was. Zijn regering was verantwoordelijk voor mensenrechtenschendingen tijdens de "Dirty" van Argentinië War ', die begon als een poging om terrorisme te onderdrukken, maar die resulteerde in de dood van duizenden burgers.
Videla, de zoon van een legerkolonel, studeerde in 1944 af aan het Nationaal Militair College en kreeg de opdracht in het Argentijnse leger. Hij steeg gestaag door de gelederen en werd in 1971 brigadegeneraal. Videla werd in 1973 benoemd tot chef van de generale staf van het leger en in 1975 tot president. Isabel Perón benoemde hem onder druk van het militaire establishment tot opperbevelhebber. Vanuit deze functie begon hij met een reorganisatie van de militaire leiding, waarbij officieren werden verwijderd die sympathiek waren voor het peronisme. In 1975 leidde hij een legercampagne tegen het People's Revolutionary Army (ERP) in de provincie Tucumán, waarbij honderden marxistische guerrilla's omkwamen. Na het leiden van de militaire staatsgreep waarbij Isabel Perón op 24 maart 1976 werd afgezet, werd Videla president van Argentinië als hoofd van een driemans (later een vijfmans) militaire junta, waaronder generaal Orlando Ramón Agosti en admiraal Eduardo Emilio Massera.
Als de nieuwe president van Argentinië kreeg Videla te maken met een regering vol corruptie, een instortende economie als gevolg van de hoge inflatie, en een samenleving onder gewapende aanvallen van zowel linkse guerrillastrijders als de ERP en rechtse peronistische groeperingen. Videla schorste het Congres en vestigde wetgevende bevoegdheden in een negenkoppige militaire commissie; stopte het functioneren van de rechtbanken, politieke partijen en vakbonden; en vulde alle belangrijke regeringsposten met militairen. Honderden personen die ervan verdacht werden linkse guerrillastrijders te zijn, werden alleen al in de laatste week van maart 1976 door het leger en hun rechtse bondgenoten gearresteerd, en duizenden anderen "verdwenen" de komende jaren, blijkbaar vermoord.
Videla nam ook maatregelen om de economische groei te herstellen en keerde het peronisme om in een vrije markteconomie. Zijn economische maatregelen waren matig succesvol, maar zijn voortdurende campagne tegen links veroorzaakte veel internationale kritiek, vooral nadat hij de reikwijdte van politieke arrestaties en executies had uitgebreid met journalisten, opvoeders en intellectuelen. De officiële schatting van de doden was 9.000, maar andere bronnen schatten dat tijdens het presidentschap van Videla tussen de 15.000 en 30.000 mensen zijn gedood door de militaire en rechtse doodseskaders, en vele anderen zijn gemarteld en gevangengezet.
Videla ging in 1981 met pensioen en werd opgevolgd door generaal Roberto Viola. Nadat Argentinië in december 1983 was teruggekeerd naar de burgerregering, werden verschillende voormalige junta-leiders aangeklaagd wegens de schendingen van de mensenrechten door het leger tijdens de Vuile Oorlog. Videla werd veroordeeld voor moord en in 1985 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, maar in 1990 kreeg hij gratie van Pres. Carlos Saúl Menem. In 1998 stelde een federale rechter echter vast dat deze gratie niet van toepassing was op beschuldigingen die na 1990 waren opgedoken. Onder deze beschuldigingen waren beschuldigingen dat Videla tijdens de Vuile Oorlog de ontvoering van baby's die aan gevangenen waren geboren en vervolgens door stellen waren geadopteerd, had vergemakkelijkt met militaire connecties. Videla werd formeel beschuldigd van ontvoering en onder huisarrest geplaatst in 1998. In 2007 vernietigde een Argentijnse rechtbank de gratie die hem in 1990 was verleend - een beslissing die zijn levenslange gevangenisstraf uit 1985 herstelde. Videla bleef tot 2008 onder huisarrest, toen hij naar de gevangenis werd overgebracht. In 2010 werd een proces geopend waarbij de bejaarde Videla te maken kreeg met bijkomende moordaanslagen. Later dat jaar werd hij veroordeeld tot levenslang. In 2012 werd Videla schuldig bevonden aan het toezicht op de systematische ontvoering van baby's van politieke gevangenen en kreeg hij een gevangenisstraf van 50 jaar.
