Cimabue Italiaanse schilder

Cimabue, oorspronkelijke naam Bencivieni di Pepo, moderne Italiaanse Benvenuto di Giuseppe, (geboren vóór 1251 - overleden 1302), schilder en mozaïekschrijver, de laatste grote Italiaanse kunstenaar in de Byzantijnse stijl, die de vroegmiddeleeuwse schilderkunst in Italië domineerde. Onder zijn overgebleven werken zijn de fresco's van scènes uit het Nieuwe Testament in de bovenste kerk van S. Francesco, Assisi; de Sta. Trinità Madonna (c. 1290); en de Madonna trouwde met St. Franciscus (ca. 1290–95).

De stijl van Cimabue vormde de stevige basis waarop de kunst van Giotto en Duccio in de 14e eeuw rustte, hoewel hij in zijn eigen leven werd vervangen door deze kunstenaars, die hij beiden had beïnvloed en misschien opgeleid. Zijn grote tijdgenoot, Dante, erkende het belang van Cimabue en plaatste hem in de voorhoede van Italiaanse schilders. Giorgio Vasari, in zijn leven van de meest vooraanstaande Italiaanse schilders, beeldhouwers en architecten

(1550), begint zijn verzameling biografieën met het leven van Cimabue. Kunsthistorici van de 14e eeuw tot heden hebben de kunst en carrière van Cimabue erkend als de scheidslijn tussen de oude en de nieuwe traditie in de West-Europese schilderkunst.

De vroegste biografie van Cimabue, door Vasari, stelt dat hij werd geboren in 1240 en stierf in 1300. De data kunnen slechts benaderingen zijn, want er is gedocumenteerd dat Cimabue in 1302 leefde en werkte in Pisa. Het enige andere document met betrekking tot zijn het leven identificeert hem als een meester-schilder en getuige van een document dat in 1272 in Rome is ondertekend. Hieruit kan worden geconcludeerd dat hij vóór 1251 werd geboren. Andere documenten geven aan dat hij Bencivieni di Pepo of Benvenuto di Giuseppe in het moderne Italiaans werd gedoopt. Cimabue was een bijnaam die later door een fout een familienaam werd.

Er is niets bekend over zijn vroege training. Vasari's bewering dat hij in de leer was bij Griekse Byzantijnse schilders die in Italië woonden, is waarschijnlijk een poging om zowel de stijl als de plotselinge opkomst van dit genie te verklaren. Hij werd zeker beïnvloed door de Italo-Byzantijnse schilder Giunta Pisano en door Coppo di Marcovaldo en was mogelijk een leerling van Coppo.

Het karakter van Cimabue kan worden weerspiegeld in zijn naam, die misschien het beste kan worden vertaald als 'onbezonnen'. Een anonieme commentator in een werk over Dante, geschreven in 1333–34, zei dat Cimabue zo trots en veeleisend was dat als anderen fouten zouden vinden in zijn werk, of als hij er iets onaangenaams in zou vinden, hij het werk zou vernietigen, hoe kostbaar ook. Het is misschien belangrijk dat Dante in de Divine Comedy Cimabue plaatst bij de trots in het vagevuur. En de dichter verwijst naar hem om de vergankelijkheid van aardse roem te illustreren: "Cimabue dacht het veld vast te houden in de schilderkunst, en nu heeft Giotto de kreet." Maar trots op zijn eigen prestaties en een hoge persoonlijke standaard van uitmuntendheid scheidde Cimabue van de anonieme kunstenaars uit de middeleeuwen.

Alleen het laatste werk van Cimabue, het mozaïek van Johannes de Evangelist in de Duomo van Pisa, is gedateerd (1301–02). Het grote kruisbeeld, in S. Domenico, Arezzo, wordt algemeen aanvaard als zijn vroegste werk en dateert van vóór 1272. De fresco's in de bovenste kerk van S. Francesco, Assisi - waarvan sommige beschadigd waren tijdens de aardbeving in 1997 en later werden hersteld - werden waarschijnlijk uitgevoerd tussen 1288 en 1290. De periode 1290–95 omvat het grote kruisbeeld voor Sta. Croce in Florence - ongeveer 70 procent verwoest tijdens de overstromingen van 1966, hoewel het herstel is voltooid; de Sta. Trinità Madonna, een altaarstuk nu in Uffizi in Florence; en de Madonna trouwde met Sint Franciscus in de lagere kerk van S. Francesco in Assisi.

Ondanks het kleine aantal werken van Cimabue dat bewaard is gebleven, staan ​​ze volledig achter de reputatie die de kunstenaar heeft verworven. In bepaalde formele of meer "officiële" opdrachten, zoals kruisbeelden en grote altaarstukken, hield Cimabue zich nauw aan de formele woordenschat van de Byzantijnse traditie. En toch ademt hij nieuwe emotionele inhoud in de abstracte of gestileerde vormen. In de fresco-cyclus in Assisi vond Cimabue een bijzonder ontvankelijke beschermheer, want de kunst die in opdracht van de franciscanen uit Cimabue's tijd werd gemaakt, wordt over het algemeen gekenmerkt door een dramatisch en emotioneel verhaal.

Samen met de traditionele stilering van de menselijke vorm lijkt Cimabue een van de eersten te zijn geweest die terugkeerde naar een nauwkeurige observatie van de natuur. In een zeer formeel altaarstuk zoals de Sta. Trinità Madonna, hij introduceert aan de voet van de troon vier profeten die door middel van licht en donker gemodelleerd zijn op een zeer sculpturale manier die zijn tijd ver vooruit lijkt. Cimabue schijnt ook een van de eersten te zijn geweest die de mogelijkheden van geschilderde architectuur erkende, die hij in zijn scènes introduceerde om een ​​indicatie van plaats en een verhoogd gevoel van driedimensionaliteit te geven. Het fresco The Four Evangelists, in het gewelf van de kruising van de bovenste kerk in Assisi, is sculpturaal opgevat, maar de stevigheid en omvang wordt versterkt door de kristallijne stadsgezichten die elk van de figuren vergezellen. Het uitzicht op Rome dat bijvoorbeeld San Marco vergezelt, is niet alleen een van de vroegst herkenbare uitzichten over de stad, maar is ook een van de eerste waarin de gebouwen solide lijken en van elkaar zijn gescheiden door een duidelijk afgebakende ruimte. Deze zorg met de illusie van ruimte en met een driedimensionale vorm die die ruimte inneemt, wordt zelden ontmoet in de middeleeuwse schilderkunst voorafgaand aan Cimabue, maar het is zeer kenmerkend voor Cimabue's leidende student en rivaal, Giotto.

In de meer formele werken van Cimabue volgt hij de traditie op de voet, maar hij brengt in die traditie een verhoogd gevoel voor drama. Na hem stierf de Byzantijnse traditie in Italië uit, deels omdat deze was vervangen door een nieuwe stijl, maar ook omdat hij alle mogelijkheden die inherent zijn aan de traditie had uitgeput. In zijn minder formele werken was hij in staat om een ​​groeiende interesse in verhaal te exploiteren dat inherent was aan de Byzantijnse traditie maar nooit volledig was ontwikkeld. Ten slotte bracht hij de Italiaanse schilderkunst een nieuw bewustzijn van ruimte en sculpturale vorm. Door zijn eigen persoonlijkheid en door zijn bijdragen aan het schilderen verdient hij Vasari's karakterisering van hem als de eerste Florentijnse schilder en de eerste schilder van de "moderne" tijd.